본격적인 무더위가 시작된 요즘, 냉장고만큼 절실한 것도 없다. 미생물 증식이 활발해지는 여름에는 장염비브리오균, 노로바이러스 등 장마철 감염병의 위험이 높아 음식물 관리에 부쩍 신경써야 하기 때문이다. 올해는 특히 폭염이 심할 것으로 전망되는 가운데, 일반 소형냉장고에 대한 관심이 높아지고 있다.
일반냉장고는 양문형과 다르게 문이 한 방향으로 열리는 가장 기본적인 형태의 냉장고다. 용량은 100~600ℓ로 식재료 보관량이 많지 않은 가정에서 사용하기 적합하다. 최근에는 '서브 냉장고' 용도로 일반냉장고를 한 대 더 장만하는 경우도 늘고 있다. 집안의 메인 냉장고와 별도로 부족한 용량을 추가로 구입하는 방식이다.
양문형 냉장고의 인기 속에서도 일반형 냉장고가 판매되는 비중은 50%를 넘을 정도로 건재해 왔다. 요즘은 특히 1~2인가구 영향으로 시장이 더욱 확대되는 모습이다. 재택근무와 원격수업으로 집밥 횟수가 많아지면서 저렴하면서 실용적인 일반냉장고를 구입하는 경우가 늘고 있다.
◇2도어, 소형일수록 인기
일반형 냉장고는 도어 수에 따라 1도어, 2도어, 3도어가 있다. 이 가운데 2도어가 가장 보편화됐다. 가격비교사이트 다나와에서 제공하는 소비형태통계시스템 다나와리서치에 따르면 최근 1년간 판매된 일반냉장고의 87%가 2도어다. 1도어는 12%, 3도어는 점유율이 1%가 채 되지 않는다.
2도어 일반냉장고는 상부 냉동실 하부 냉장실, 또는 상부 냉장실 하부 냉동실 구조로 가격이 비교적 저렴하고, 크기도 작아 좁은 공간에도 설치하기 좋다. 상부에 냉장실이 있는 2도어 냉장고는 냉장실을 이용할 때 허리를 숙일 필요가 없어 편리하다. 이에 비해 1도어는 냉장실, 냉동실, 변온실 등 특정 용도에 맞게 단칸으로 구성돼 있다. 독립냉각 방식으로 냄새가 섞이지 않고, 정밀 온도 제어로 정온성능이 우수하다는 장점이 있다.
용량은 소형일수록 인기가 높게 나왔다. 용량을 100ℓ 단위로 나누어 판매량을 비교한 결과, 101~200ℓ 소형냉장고가 전체 판매량의 21% 차지했고, 201~300ℓ(19%), 301~400ℓ(16%), 501~600ℓ(13%), 51~100ℓ(10%), 401~500ℓ(10%) 순으로 많이 팔렸다.
냉장고는 가구 인원수에 따라 용량을 선택하는 가전제품으로 1인가구 200~300ℓ, 2인가구 400~500ℓ가 최소 권장 용량임을 감안하면, 1인 가구가 일반냉장고의 실제 구매세력임을 엿볼 수 있다.
◇에너지소비효율 1등급 제품이 47%
최근 1년간 판매된 일반냉장고 에너지소비효율등급은 1등급과 2등급이 각각 47%, 43%로 에너지효율이 좋은 제품이 많이 팔렸다. 이는 소비자 인식 개선과 함께, 에너지소비효율이 높은 가전제품 구입 시 1인당 최대 30만원 한도에서 구매 비용의 10%를 환급해 주는 '으뜸효율 가전제품 구매비용 환급사업' 제도가 크게 작용한 것으로 보인다.
1등급 제품이 동급 사양의 5등급 제품에 비해 30~40% 정도 에너지를 절감할 수 있지만 20만원 정도 비싸 지금까지는 1등급 냉장고가 크게 주목을 받지는 못했던 상황이다. 규모는 축소됐지만 올해도 환급사업이 시행되는 만큼 1등급 냉장고 판매 비중은 계속해서 증가할 전망이다.
에너지효율등급은 3등급이지만 디자인과 컬러를 추구하는 감성파 소비자라면 삼성전자 비스포크 냉장고를 추천한다. 비스포크 키친핏 RB33T3004AP는 컬러 22종류, 재질 5종류 외에 360개 컬러로 도어 패널을 선택할 수 있고, 69㎝ 깊이로 주방 가구장에 딱 맞게 설치된다. 333ℓ 용량, 상냉장 하냉동 구조로 냉장실 이용 시 허리를 숙이지 않고 편하게 사용할 수 있고, 냉동실은 서랍식으로 되어 냉기손실이 적다. 멀티 냉각시스템에 디지털 인버터 방식을 채택했다.
이보다 좀 더 보급형 제품을 원한다면 캐리어 클라윈드 HRF-CN312MDC도 좋다. 전체 용량 312ℓ, 2도어 일반냉장고다. 타임리스 디자인으로 심플하지만 세련미가 돋보이고 손잡이가 도어 일체형으로 돼 있다. 상냉장 하냉동 구조로 사용하기 편하고, 성에 걱정 없는 간접 냉각방식으로 365일 깨끗하게 내부를 유지할 수 있다. 에너지소비효율 등급은 2등급이다.
김정희기자 jhakim@etnews.com