국내 500대 기업 절반 이상이 아직도 내년도 투자 계획을 마련하지 못한 것으로 조사됐다. 대내외 불확실성 지속으로 내년 경제 전망이 불투명해진 이유가 크다. 다만, 투자 계획을 수립 기업 중 일부는 그 규모가 크게 늘어나는 등 긍정적 신호도 감지됐다.
한국경제인협회(이하 한경협)가 여론조사기관 모노리서치에 의뢰하여 매출액 500대 기업을 대상으로 '2024년 국내 투자계획'을 조사한 결과, 응답 기업(131개사)의 55.0%는 “내년도 투자계획을 아직 수립하지 못했다(49.7%)”거나, “투자 계획이 없다(5.3%)”고 답변했다.
투자 계획을 수립한 기업(45.0%)을 대상으로 내년 투자 규모를 묻는 질문에는 과반(61.0%)이 “올해와 비슷한 수준”이라고 응답하였으며, “올해보다 투자를 확대(28.8%)할 것”이라는 응답이 “축소(10.2%)” 응답보다 많았다.
지난해 조사('22.12월) 결과와 비교해보면, 투자 계획이 미정인 기업 비중은 증가('22년 조사 38.0%→'23년 조사 49.7%)했으나, 투자 계획을 수립 기업 중에서 투자 확대 비중은 큰 폭 증가('22년 13.5%→'23년 28.8%)를 보였다.
한경협은 이에 대해, 불확실성에 투자를 미루는 기업들이 여전히 많지만, 그럼에도 작년보다는 많은 기업들이 자사 경쟁력 제고와 미래 시장변화 대비를 위해 투자 확대 의지를 보이는 것으로 해석했다.
경기가 회복되어 투자가 본격적으로 활성화되는 시기에는 기업 3개사 중 1개사(32.8%)가 2024년 하반기로 응답했다. 2025년은 19.8%(상반기 15.3%+하반기 4.5%), 2024년 상반기는 12.2%로 나타났다.
기업들이 투자할 때 겪는 가장 큰 어려움은 시설투자 신·증축 관련 규제(28.8%)인 것으로 조사됐다. △ESG 규제와 관련 지원 부족(18.1%) △신산업 진입 규제(14.0%) △R&D·시설투자 지원 부족(13.7%) 등이 그 뒤를 이었다.
투자 환경 개선 정책과제로는 △금리 인하(28.8%) △법인세 감세 및 세제지원 강화(22.6%) △투자 관련 기업규제 완화(18.3%) △금융지원 확대(12.7%) 등을 꼽았다.
추광호 한경협 경제산업본부장은 “경기 불확실성 지속과 실적 부진 등 경영여건이 어려운 상황에서도, 작년에 비해 투자를 확대하겠다는 기업들이 늘어난 것은 우리 경제에 고무적 조짐으로 해석된다”라며, “투자심리를 확실히 반전시킬 수 있도록, 규제 완화 등 제도적 개선을 지속하는 한편 기업들의 어려운 자금사정을 개선시킬 수 있는 금융.세제 지원책을 시급히 마련해야 한다”고 강조했다.
조정형 기자 jenie@etnews.com
