최대호 경기 안양시장은 3선 임기 동안 도시의 미래 경쟁력을 높이기 위해 과감한 혁신과 균형 발전 전략을 펼쳐왔다.
안양시는 4차 산업혁명 시대를 맞아 K37+ 벨트, 박달스마트시티, 인덕원 콤팩트시티 등 대규모 개발사업을 중심으로 글로벌 첨단기업 유치와 산업 생태계 고도화에 적극 나서고 있다. 이런 전략적 개발은 △인공지능(AI) △바이오 △확장현실(XR) 등 신산업 인프라 구축과 △연구개발 지원 △XR광학거점센터 개소 △스마트공장 구축 △연구개발(R&D) 컨설팅 등 산업 혁신 정책으로 구체화하고 있다.
또 △GTX-C 인덕원역 정차 △경부선 지하화 △스마트교통 인프라 확충 △자율주행버스 '주야로' 운행 등으로 시민의 교통 편의와 일상생활의 질이 크게 향상됐다. 이 같은 변화로 안양시는 첨단 도시로 각광받고 있다.
또 청년창업펀드와 맞춤형 창업지원, 지식산업센터 규제 개선 등으로 스타트업과 중소기업의 성장 기반을 다졌고, 교육·복지·문화·자연이 조화를 이루는 지속가능한 도시 모델을 실현하고 있다.
최대호 시장은 “혁신과 포용, 현장 중심의 정책 실행으로 안양이 대한민국을 넘어 세계적인 미래도시로 성장하도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 다음은 일문일답.
임기 중 가장 보람을 느낀 성과로는 '함백산 추모공원 개장'을 꼽을 수 있다. 이 사업은 민선5기부터 약 10년간 추진한 시민 밀착형 공공 인프라로, 민선6기 낙선으로 한때 사업이 중단되는 어려움도 있었으나, 민선7기 들어 안양·화성·부천·안산·시흥·광명 등 6개 시가 협력해 2021년 7월 개장에 성공했다.
특히 코로나19로 전국적으로 화장 수요가 급증한 시기에도 안양시는 혼란 없이 시민 장례 수요를 원활히 감당할 수 있었다. 2021년 7월부터 올해 5월까지 약 9000명 안양시민이 함백산 추모공원 화장로를 이용했다. 이 성과는 단순한 인프라 구축을 넘어 시민 삶의 질을 높이고, 타 지자체와의 협력을 통한 상생의 모범을 만든 사례로 평가된다. 시민의 마지막 길까지 책임지는 행정과 진정성 있는 협력의 결과라는 점에서 의미가 크다.
안양시는 글로벌 첨단기업 유치와 산업 생태계 고도화를 위해 대규모 도시개발과 첨단 인프라 구축을 동시에 추진하고 있다. 박달스마트시티 복합문화도시, 4개 철도노선이 지나는 복합환승센터를 포함한 인덕원 콤팩트시티, 안양교도소 이전, 시청사 부지 기업 유치 등 굵직한 개발사업이 신성장 기업 유치를 목표로 민선8기 핵심 과제로 진행 중이다.
2023년에는 경기도, 한국광기술원과 협력해 XR광학거점센터를 개소, 4차 산업 분야 중소·중견기업의 연구개발 인프라와 기술 사업화를 지원하고 있다. 2026년까지 약 153억원이 투입될 예정이며, 스마트공장 구축 지원, 신기술 개발기업 R&D 컨설팅, 공인시험평가 등 산업 생태계 고도화 정책도 병행되고 있다.
앞으로도 전략적 개발과 맞춤형 지원을 통해 첨단기업 유치와 미래 신산업 기반 확충, 지역경제의 지속가능한 성장에 힘쓸 계획이다.
K37+ 벨트 프로젝트는 안양시를 4차 산업혁명 중심의 미래 성장 거점 도시로 탈바꿈시키는 핵심 전략이다. 동쪽 판교(IT)와 서쪽 송도(바이오)를 잇는 미래 선도 산업단지와 서울대에서 안양시청, 안양교도소 부지까지 연결하는 문화·연구개발단지 조성을 포함한다. 시청사 부지 기업 유치, 인덕원 콤팩트시티, 박달스마트시티 복합문화도시, 안양교도소 부지 개발 등 주요 사업이 추진 중이다.
광역교통망 확충도 병행해 △월곶~판교선 △인덕원~동탄선 △GTX-C노선 등 철도망이 수도권과 안양을 연결한다.
또 서울대관악수목원 전면 개방, 평촌복합문화형 공원, 안양춤축제, APAP 등 문화·예술·자연 공간 조성도 강화한다.
K37+ 벨트는 일자리, 교통, 문화, 자연이 어우러진 지속가능한 미래형 도시 안양 실현에 중요한 역할을 할 전망이다.
안양시는 스타트업과 청년기업 성장을 위해 청년창업펀드를 중심으로 실질적인 지원을 펼치고 있다.
민선7기에는 921억원 규모 1호 펀드로 △바이오 △헬스케어 △4차 산업 등 6개 기업에 투자했고, 민선8기에는 59억원 규모 2호 펀드로 △로봇 △AI △콘텐츠 등 11개 기업에 자금을 지원했다. 2호 펀드 투자기업 8곳은 TIPS 프로그램 추천을 받아 추가 5억원씩을 유치했다.
안양시는 청년오피스, 액셀러레이팅, 스케일업 등 성장 단계별 맞춤 지원으로 참여 기업 매출이 크게 증가했고, 사업화 컨설팅과 국내외 전시회 참가 지원, 1인 창조기업·예비창업자·중장년 창업자 대상 교육·공간 제공도 활발하다. 지난해 지원기업 전체 매출은 52억원에 달하며, 청년 창업 정착과 일자리 창출에 기여하고 있다.
안양시는 2024년부터 18인승 자율주행버스 '주야로' 운행을 시작했다. 주야로는 라이다, 레이다, 카메라 등 첨단 센서를 탑재해 높은 수준의 자율주행이 가능하며, 주간에는 범계역~비산체육공원, 심야에는 인덕원역~안양역 등 대중교통 사각지대와 취약 시간대에 운행한다. 지난해 4월 도입 이후 지난달(6월)까지 2만9032㎞를 주행하고 1만5864명이 탑승했다.
그간 안정적인 운행 결과를 바탕으로 이달부터는 주간노선을 비산체육공원~범계역~평촌학원가사거리까지 노선을 연장해 운영하고, 주간 운행 마감 시간도 오후 10시까지 확대했다.
안양시는 앞으로도 스마트도시통합센터를 중심으로 첨단 교통 인프라를 지속 확충해 시민 이동권 보장과 도시 경쟁력 강화를 추진할 방침이다.
안양시는 균형 발전의 핵심 사업으로 시청사 이전과 기업 유치에 박차를 가하고 있다. 약 6만㎡ 규모의 현 시청사 부지에는 미래 신성장 기업을 유치하고, 만안구 옛 농림축산검역본부 부지에는 청사를 이전해 행정복합타운으로 조성할 계획이다.
이번 시청사 이전은 단순한 청사 개선이 아니라, 원도심에서 평촌신도시로 옮겨온 시청사 자리에 기업을 유치하고, 시청은 다시 만안구로 이전해 균형 발전 실현에 초점을 맞췄다.
동안구는 경제중심, 만안구는 행정중심 도시로 특성화해 일자리 창출, 인구 유입, 지역경제 활성화, 미래 성장 동력 확보 등 다양한 효과가 기대된다.
안양시는 지난해 기업 면담과 설명회를 통해 의견을 적극 수렴했으며, 올해는 기업유치 공모 준비에 속도를 내고 있다. 민간 전문가를 기업유치추진단장으로 임명해 역량 있는 기업이 입주할 수 있도록 전략적으로 유치 활동을 펼칠 방침이다.
지식산업센터(지산) 공실 문제는 입주 업종 제한, 실수요와의 괴리, 고금리, 관리비 부담 등 복합적 원인이 누적된 결과다. 안양시는 입지와 교통 인프라의 강점으로 공실률이 낮은 편이지만, 경기 침체로 인한 기업의 어려움을 지속적으로 점검하고 있다.
2023년에는 전국 최초로 지산 입주 가능 업종에 건설업을 포함해 이전까지 별도 사무실이 필요했던 건설업체의 이중 관리비 부담을 해소했다. 이 조치로 건설업체 유치와 지역 건설산업 활성화 효과가 나타났다. 관내 건설업체는 740여 개에서 770여 개로, 49개 지산에 등록된 건설업체도 250여 개로 증가했다.
현재는 지산 공실률 현황 조사를 진행 중이며, 오는 8월까지 수요를 분석해 단계별 공급 계획을 마련할 예정이다.
안양시는 초중고 86개교를 갖추고 전통적으로 우수한 학군과 다양한 교육 인프라를 자랑한다.
특히 일반고, 특성화고, 직업계고, 특목고 등 고교 유형이 다양해 시민의 폭넓은 교육 수요를 충족한다.
최 시장이 추진하는 교육정책은 디지털 시대에 맞는 미래인재 양성에 중점을 두고, 코딩·인공지능·소프트웨어 등 디지털 교육, 경제·금융 등 실용 교육, 맞춤형 진로 설계, 고교학점제 지원 등 학생 개별 역량을 키우는 맞춤형 교육을 강화한다.
또 무상급식, 교복 지원, 졸업앨범비, 안심 통학버스, 입학지원금, 여성청소년 생리용품, 월경통 진료비 지원 등 교육복지 정책도 중시한다.
지역 정체성과 특성을 반영한 미래교육협력지구를 운영하며, 지자체·학교·주민이 함께 창의적 인재를 육성하는 교육공동체를 지향한다.
수도권의 높은 임대료, 인건비, 관리비 등은 기업 경영에 큰 부담을 주며, 특히 중소기업과 스타트업은 고정비용 부담으로 진입과 정착이 어렵다.
성장관리권역(화성, 용인 등)과 과밀억제권역(안양, 수원 등) 간 기업 환경 차이도 크다. 과밀억제권역은 대기업 공장 증설, 공업지역 지정, 세금 중과 등 이중 규제로 기업 활동에 제약이 많아 기업 이탈이 발생하고, 이는 인구 감소와 재정자립도 하락 등 지역 전반에 부정적 영향을 미친다.
이에 12개 과밀억제권역 지자체는 공동대응협의회를 구성해 과도한 규제 재검토와 제도 개선을 추진 중이다.
안양시는 '기업SOS팀', '기업 원스톱 처리 회의' 등 현장 중심 소통으로 기업 애로를 신속히 해결하고, △중첩규제 개선 △입지규제 해소 △식품 표시 규제 완화 △규제샌드박스 △실증특례 승인 등 다양한 규제 혁신을 통해 기업 환경 개선에 힘쓰고 있다.
안양시는 도시 경쟁력 강화와 시민 교통편의 증진을 위해 △경부선 철도지하화 △위례과천선·서울 서부선 연장 △GTX-C 인덕원역 정차 등 주요 철도 인프라 사업을 중점적으로 추진하고 있다.
경부선 철도지하화 사업은 2010년 최초 공식 제안 이후 다양한 노력을 기울였으나, 최근 국토교통부 1차 선도사업 대상지에서 제외됐다. 이에 안양시는 경제성 확보와 재정 기반 강화 등 전략적 협의를 국토부와 이어가며, 12월 발표 예정인 종합계획에 반영될 수 있도록 총력을 기울이고 있다.
서울 서부선 안양권 연장은 서울대입구~비산동~평촌신도시를 잇는 12.8km 구간으로, 경쟁 지자체가 없어 이해관계 충돌이 적은 편이다. 반면, 위례과천선 연장은 의왕시가 인덕원역 경유 노선을 별도로 제안해 노선 중복과 공간 활용 문제 등으로 갈등이 있다. 인덕원역은 이미 4개 노선이 운행될 예정이어서 추가 정거장 신설에 따른 지하공간 부족 문제도 검토되고 있다.
안양시는 기술성, 경제성, 정책성 등을 종합적으로 고려해 국토부, 경기도 등과 긴밀히 협의 중이다. GTX-C 인덕원역 정차는 2023년 12월 국토교통부 실시계획 승인 이후 2024년 통합정거장 재설계가 마무리됐고, 올해 하반기 착공을 앞두고 있다. 이 사업은 철도 이용 효율, 접근성, 교통혼잡 해소에 크게 기여할 전망이다.
정부가 강조하는 디지털 전환과 AI 산업 육성에 발맞춰, 안양시는 민선8기 핵심사업인 서안양 친환경 융합 스마트밸리(박달스마트시티 복합문화도시) 조성을 속도감 있게 추진하고 있다. 이 사업은 AI와 친환경 산업단지를 중심으로 4차 산업혁명 거점 도시를 목표로 한다.
안양시는 이미 스마트도시 비전을 실현하며 의료, 돌봄, 교통, 행정 등 시민 생활을 첨단기술로 혁신하고 있다. 이는 기술을 통해 기본적인 삶을 보장한다는 점에서 이재명 정부의 '기본사회' 정책 기조와도 맥을 같이한다.
안양=김동성 기자 estar@etnews.com
