정현민 부산상공회의소 상근부회장이 중국 저장성 닝보시 '명예시민'으로 선정돼 19일 탕페이판 닝보시장으로부터 인증서를 받았다.
닝보시 측은 정 부회장이 지난 15년간 부산과 닝보 간 협력 기반을 '도시 플랫폼 외교' 차원으로 끌어 올리는데 꾸준히 기여했다고 선정 이유를 설명했다. '도시 플랫폼 외교'란 개별 도시가 중앙정부의 보조적 외교 역할을 넘어 직접 산업·공간·제도·인적 네트워크를 구축해 기업, 시민이 자유롭게 교류 협력하는 도시간 외교 방식이다.
정 부시장은 부산시 행정부시장을 역임하고 퇴임 후 닝보대와 국립부경대에서 교수로 활동하며 △2012년 부산-닝보 해양경제교류협력협정 체결 △2015년 부산항-닝보 저우산항 우호항 협정 체결 △2019년 부경대-닝보대 교육 협력 △2024년 부산상의-닝보국제무역촉진위원회(CCPIT) 협력각서 체결 등을 이끌었다.
정 부회장은 “이익보다 신뢰 축적을 우선하고, 항만도시 간 새로운 협력 모델을 꾸준히 모색해 온 과정에 대한 평가라 생각한다”며 “부산시는 해수부 이전을 마중물 삼아 글로벌 해양수도로 도약하려는 중요한 시점인 만큼 지역 경제계도 동북아 항만도시와 협력을 확대하는데 적극 나서겠다”고 말했다.
닝보시는 화물 중량 기준 항만 물동량 세계 1위 닝보-저우산항을 기반으로 글로벌 항만·제조·물류 중심 도시로 성장하고 있는 중국 해양경제 핵심 거점이다.
닝보시 명예시민 제도는 현지 조례에 근거해 도시 발전과 국제협력에 실질적으로 기여한 인사에게 제한적으로 수여된다. 정 부회장의 닝보 명예시민 선정은 한국인으로는 역대 두 번째다. 닝보시는 명예시민에게 닝보 방문 시 행정적 편의 제공과 도시 발전 자문에 참여할 수 있는 자격을 준다.
부산=임동식 기자 dslim@etnews.com
