실제 도로 데이터 기반 기술 검증…스마트 교통도시 도약
강릉시가 교통소외지역의 이동권 보장과 자율주행 기술 검증을 위해 현대자동차와 손잡았다.
강릉시는 5일 강릉시청에서 현대자동차와 교통소외지역 자율주행 수요응답형 교통수단(DRT) 실증을 위한 업무협약을 체결했다.
이번 협약은 무인 자율주행 DRT 서비스 실증을 통해 교통 접근성이 낮은 지역의 이동 편의를 높이고, 시민과 관광객 모두가 체감할 수 있는 교통 서비스를 제공하는 데 목적이 있다. 동시에 실제 도로 환경에서 자율주행 기술을 검증해 기술 신뢰성을 확보하는 것도 주요 목표다.
협약에 따라 강릉시는 자율주행 DRT 실증을 위한 운송사업자 면허 발급 등 행정적 지원과 실증 여건을 마련한다. 실증 기간 동안 여객자동차 운수사업법에 따른 안전관리와 운수사 관리, 홍보 업무도 맡는다. 현대자동차는 자율주행 기능이 탑재된 차량 2대와 DRT 예약 플랫폼을 무상 제공하고 서비스 운영과 데이터 수집을 위한 플랫폼 고도화와 차량 관리, 자율주행 기술 개발을 담당한다.
양 기관은 시범 서비스 운영 과정에서 수집된 자율주행 데이터를 활용해 실제 도로 기반 기술 검증을 추진한다. 또 무인 자율주행 DRT 실증 단계로 확대될 경우 강릉시를 우선 운행 지역으로 검토하는 등 협력을 이어갈 계획이다.
이번 실증을 통해 실시간 배차와 탄력적 노선 운영이 가능한 수요응답형 교통 서비스가 도입되면 대중교통 이용이 불편했던 지역의 이동 편의성이 크게 개선될 것으로 기대된다. 강릉시는 이를 계기로 스마트 교통체계 고도화에도 속도를 낼 방침이다.
강릉시는 현재 68.5km 규모의 자율차 시범운행지구에서 7대의 자율주행차를 운영하고 있다. 국토교통부의 2025년 자율차 시범운행지구 평가에서는 중소도시 가운데 유일하게 B등급을 달성했다. 자율주행 서비스 이용객 수도 2024년 3432명에서 2025년 1만529명으로 약 3배 증가했다.
강릉시는 그동안 구축한 ITS 인프라를 자율주행 테스트 운행에 활용해 실증의 안정성과 효율을 높이고 실증 종료 이후에도 DRT 서비스 도입과 확대를 위한 협력을 이어갈 계획이다.
김홍규 강릉시장은 “이번 협약은 강릉시 교통 혁신을 위한 중요한 출발점”이라며 “무인 자율주행 수요응답형 교통 서비스 실증을 통해 시민의 이동 편의를 높이고, ITS 세계총회 이후에도 지속 가능한 스마트 교통도시로 발전할 수 있도록 현대와 협력하겠다”고 말했다.
강릉=권상희 기자 shkwon@etnews.com
