1억5000만엔(약 14억원)의 금융 자산을 모아 조기 은퇴를 선언했던 일본의 40대 남성이 1년 만에 다시 회사원으로 복귀한 사연이 전해졌다. '일하지 않는 가장'을 향한 사회적 시선을 견디기 어려웠다는 이유에서다.
일본 금융 전문지 더 골드 온라인판은 11일(현지시간) 약 1억5000만엔의 금융 자산을 축적한 45세 남성 A씨의 사연을 소개했다.
A씨는 사회 초년생 시절부터 '경제적 자유'를 목표로 삼았다. 평소 검소한 생활을 유지하면서 주식과 투자신탁 등에 꾸준히 투자해 40대 중반에 약 14억원 규모의 금융 자산을 모았다.
아내와 초등학생 자녀 두 명과 함께 살고 있는 그는 보유 자산에서 나오는 수익만으로도 생활이 가능하다고 판단해 직장을 그만두고 조기 은퇴를 선택했다.
하지만 은퇴 생활은 오래가지 않았다. 약 1년 만에 그는 다시 일자리를 구해 회사원으로 복귀했다.
A씨는 매체 인터뷰에서 “회사원 생활을 좋아했던 적은 한 번도 없었다”며 “조기 은퇴 후 처음에는 정말 해방감을 느꼈다. 산책을 하거나 커피를 마시며 자유를 만끽했다”고 말했다.
그러면서도 “시간이 지나면서 그런 생활이 생각보다 쉽지 않다는 걸 느꼈다”고 털어놨다.
가장 큰 문제는 주변의 시선이었다.
그는 평일 오후 티셔츠 차림으로 슈퍼마켓에 장을 보러 가면 이웃들이 의심스러운 눈길로 바라봤다고 말했다.
또 초등학생 자녀가 “아빠는 왜 회사에 가지 않느냐”고 묻는 상황도 반복됐다.
A씨는 아이에게 “자영업을 하고 있다”고 둘러댔지만 시간이 갈수록 스트레스가 커졌다.
결국 그는 집 근처 카페에서 아르바이트를 하기로 했지만, 아내는 “근처에서 학부모들을 마주칠 수 있다”며 더 멀리서 일하라고 말하기도 했다.
결국 A씨는 일반 기업의 사무직으로 재취업했다.
그는 “회사원이라는 신분이 의외로 편리하다”며 “다시 취직했다고 하니 부모님도 안심하셨다”고 말했다.
매체는 “일본 사회에는 여전히 '성인이면 회사에 다녀야 한다'는 가치관이 깊게 자리 잡고 있다”며 “충분한 자산이 있어도 사회적 역할을 요구받는 분위기가 존재한다”고 전했다.
이상목 기자 mrlsm@etnews.com
