구광모 LG 대표가 미국과 브라질을 방문해 인공지능(AI) 시대를 뒷받침할 인프라 '에너지'와 신흥 시장인 '글로벌 사우스(Global South)'를 축으로 한 미래 성장 전략을 점검했다.
2일 LG에 따르면 구 대표는 지난달 30일(현지시간) 미국 매사추세츠주 웨스트보로에 위치한 LG에너지솔루션 에너지저장장치(ESS) 시스템통합(SI) 전문 자회사 버테크(Vertech)를 찾아 사업 현황을 논의했다.
구 대표는 이 자리에서 “어떤 외부환경에도 흔들리지 않는 사업기반을 확보해야 한다”면서 “ESS 배터리 하드웨어 공급을 넘어 고객에게 부가가치가 높은 통합 솔루션 역량을 높여 시장을 선도하는 압도적 지위를 구축해야 한다”고 강조했다.
배터리 제조 경쟁력에 소프트웨어 기반 운영·관리 역량을 결합해 수익성 높은 통합 솔루션 사업자로 도약하겠다는 전략을 명확히 한 것이다. AI 데이터센터와 피지컬 AI 등 미래 산업 급격한 성장에 발맞춰 에너지 인프라 분야의 시장 주도권을 선제 확보할 것을 주문했다.
ESS 시장은 AI 데이터센터 확산과 재생에너지 확대로 빠른 성장세를 이어가고 있다. 에너지 전문 시장조사기관에 따르면 글로벌 ESS 시장 규모는 지난해 약 300GWh에서 2030년 750GWh로 2.5배 가까이 확대될 전망이다.
LG에너지솔루션은 이 기회를 선점하기 위해 글로벌 ESS 시장 주류로 부상한 LFP(리튬인산철) 배터리를 도입했다. 북미 수요 급증에 맞춰 현지 생산 거점 5곳을 ESS 생산라인으로 전환 중이며, 현재 북미에서 ESS 배터리를 생산·공급하는 기업은 LG에너지솔루션이 유일하다.
버테크는 설계·설치·유지보수와 소프트웨어 운영관리까지 아우르는 SI 역량을 갖춰 고객이 배터리 공급부터 사후 관리까지 일괄 해결할 수 있는 체계를 뒷받침한다.
구 대표는 미국 일정에 이어 브라질로 이동해 LG전자 마나우스 생산법인과 현지 유통 매장을 찾아 중남미 시장 전략을 점검했다. 인구 약 2억1000만명 세계 7위 인구 대국인 브라질은 중남미 전체 GDP 약 40%를 차지하는 핵심 신흥 시장이다.
구 대표의 브라질 방문은 지난해 2월 인도, 6월 인도네시아에 이은 세 번째 글로벌 사우스 현장 행보다. LG전자는 합계 인구 20억명에 달하는 신흥 시장 공략에 속도를 내고 있다.
LG전자는 브라질 남부 파라나주에 냉장고 신공장을 구축하고 올해 7월 본격 가동에 들어간다. 높은 수입 관세 장벽을 현지 생산으로 돌파하고 중남미 지배력을 강화하기 위한 전략 기지다.
구 대표 이번 현장 행보는 AI 인프라 투자 확대와 글로벌 사우스 성장이라는 두 메가 트렌드를 동시에 겨냥한 것이라는 분석이 나온다.
김시소 기자 siso@etnews.com
