CJ제일제당은 올해 PGA투어 정규대회 '더 CJ컵 바이런 넬슨(THE CJ CUP Byron Nelson)'에서 문배술과 가무치 소주를 활용한 칵테일을 선보인다고 7일 밝혔다.
회사는 지난해 대회에서도 문배술을 베이스로 한 4종의 'K-Liquor 칵테일'을 운영해 현장 관람객들로부터 호응을 얻었다. 문배술은 조와 수수 등 곡물을 원료로 만든 증류주다. 별도 첨가물 없이도 특유의 돌배 향이 나는 것이 특징이다. 지난해 더 CJ컵을 통해 미국 텍사스주에서 처음 소개됐다.
이승용 문배주양조원 대표는 “현지의 뜨거운 반응을 통해 우리 술의 경쟁력과 가능성을 직접 확인할 수 있을 뿐 아니라 향후 제품 매출 확대에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대한다”고 말했다.
CJ제일제당은 더 CJ컵 공식 후원 브랜드인 비비고를 중심으로 대회장을 K-푸드 축제 공간으로 운영해왔다. 지난해부터는 만두 등 한식과 함께 한국 전통주를 선보이며 K-식문화 확산에도 힘쓰고 있다.
지난해 11월 K-리커 세계화를 위해 국내 중소 양조장과 협업해 프리미엄 증류주 브랜드 'jari(자리)' 상표권도 출원했다. 'jari'는 술을 통해 사람들이 모이는 자리이자 한국 전통주가 세계인의 마음에 자리 잡겠다는 의미를 담은 브랜드다.
이를 위해 CJ제일제당은 문배주양조원과 다농바이오와 계약을 맺고 충남 논산 숙성 시설에서 전통주 숙성을 진행 중이다. 올해 하반기에는 미국 시장을 겨냥한 제품 출시도 계획하고 있다.
최근에는 정부의 '글로벌 NEXT K-푸드 프로젝트'에도 선정됐다. CJ제일제당은 이를 통해 국내 전통주의 해외 진출을 지원하고 'K-레스토랑 위크' 등 현지 연계 프로그램으로 해외 소비자 접점을 확대할 방침이다.
CJ제일제당 관계자는 “한국식 증류주가 일본 사케, 중국 백주와 함께 아시아를 대표하는 주종으로 자리 잡을 수 있도록 전통주 산업의 선진화와 상생에 앞장서겠다”고 말했다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
