배우 김무열이 '참교육'으로 자신의 진가를 증명했다.
최근 화제를 모으고 있는 넷플릭스 시리즈 '참교육'은 피해자의 편에 서서 학교를 바로잡는 교권보호국의 거침없는 활약을 그린 작품이다. 공개 이후 '오늘 대한민국의 TOP 10 시리즈' 순위 1위를 차지한 데 이어, 넷플릭스 '글로벌 TOP 10 비영어권 쇼' 1위, 플릭스패트롤 '넷플릭스 글로벌 TV쇼 부문' 1위에 올라 선풍적인 인기를 입증하고 있다.
'참교육'의 흥행 중심에는 김무열이 있다. 극 중 교권보호국 감독관 '나화진' 역으로 분한 김무열의 사이다 연기 변신이 글로벌 흥행 돌풍을 견인했다는 호평을 받고 있는 것.
김무열은 '나화진'의 독특한 캐릭터성을 그려내며 중심축을 단단히 잡았다. 정의롭지만 능청스러운 면모를 자유롭게 오가며 예측할 수 없는 매력을 극대화해 보는 흥미를 자극한 것. 그는 교권보호국 팀원들과의 케미스트리 속 유연한 모습과 가해자를 대하는 단호한 태도를 대비시켜 인물의 개성을 더욱 선명하게 만들었다. 여기에 각 에피소드마다 급식실 영양사, 경찰, 초등학교 교사 등 다채로운 비주얼로 변신하는 모습으로 이목을 집중시켰다.
각 에피소드 속 김무열의 새로운 액션 스타일이 '참교육'의 재미를 배가시켰다. 그동안 영화 '범죄도시4', 넷플릭스 시리즈 '스위트홈' 등에서 선보인 압도적인 힘과는 상반된, 여유와 완급 조절이 돋보이는 또 다른 결의 연기로 눈길을 사로잡았다. 김무열의 반전 활약은 '참교육'의 장르적 재미를 최대치로 끌어올렸다.
대사 역시 주목을 받았다. 학교폭력 피해자 학생에게 남긴 "형주야 진짜 괜찮아"라는 대사는 김무열의 즉흥 애드리브로 알려져 감동을 더했으며 조규철(이봉준 역)에게 건넨 "괜찮아, 우리 다시 해보자"라는 다정한 말 한마디에는 위로의 힘을 담아냈다. 허심탄회하게 "어른이야, 인마, 어른"이라는 말을 툭 털어놓으며 용서를 선택하는 장면은 깊은 여운을 남겼다.
이처럼 김무열은 탄탄한 연기 내공으로 10편의 에피소드를 유기적으로 연결하며 극을 안정적으로 이끌었다. 이와 함께 필모그래피를 대표할 새로운 인생 캐릭터 '나화진'을 완성했다.
이금준 기자 (aurum@etnews.com)