관련 통계자료 다운로드 참치 부산물을 먹인 밀웜 그룹 성분
한국해양과학기술원 연구진이 버려지던 참치 부산물을 고부가 자원으로 되살리는 기술을 개발했다. 수산 부산물의 높은 폐기 비용과 환경 부담을 줄이면서 식품·사료용 자원으로 전환하는 업사이클링 모델이다.
한국해양과학기술원(KIOST, 원장 이희승)은 허성영 KIOST 제주바이오연구센터 연구팀과 권준표 아주대 기계공학과 교수팀이 공동연구로 버려지던 참치 부산물을 밀웜(Mealworm) 먹이로 활용하는데 성공했다고 15일 밝혔다.
참치는 다른 어종에 비해 가공 과정에서 부산물이 많이 발생해 폐기 비용 부담도 크다. 참치 뼈는 소재 활용 가치가 높지만 뼈에서 살점과 골수를 제거하는데 화학 공정이 쓰여 환경오염과 높은 비용이 뒤따랐다. 이로 인해 수산업계는 참치 뼈의 가치를 알면서도 상당량을 폐기해왔다.
밀웜은 갈색거저리 유충으로 단백질이 풍부해 사료로 많이 활용되고 최근에는 단백질 보충제 등 건강식품 원료로 주목받는다. 밀웜은 어떤 먹이를 주느냐에 따라 원하는 영양 성분을 지닌 자원으로 '설계'할 수 있다.
공동연구팀은 폐기될 참치 뼈를 밀웜 먹이로 제공했다. 그 결과 밀웜은 참치 뼈에 남은 살점과 골수를 먹고 고부가 자원으로 자라났다. 참치 뼈는 화학공정 대신 저비용 친환경 공정을 거쳐 고부가 소재로 재탄생했다. 버려지던 참치 부산물을 고부가가치 식품·사료 자원으로 되살린 사례다.
연구팀은 밀웜을 두 그룹으로 나눠 각각 기존 사료인 밀기울과 참치 뼈 부산물을 먹인 뒤 변화를 비교했다.
참치 부산물을 먹은 밀웜은 단백질 함량은 45%로 그대로 유지하면서 지방 함량은 26.9%에서 32.5%로 늘었다. 인체 혈중 콜레스테롤 수치 개선과 면역력 향상에 도움을 주는 불포화지방산은 84% 증가했고 항산화 능력도 사료를 먹은 그룹보다 약 2배 높았다.
연구팀은 세포 독성 시험에서 식품 활용을 위한 기초 안전성까지 확인했다. 허성영 연구원은 “버려지던 바다 자원을 연구하면 식탁과 산업으로 되돌릴 수 있다. 바다에서 나오는 다양한 부산물은 아직 쓰임을 찾지 못한 가능성이 무궁무진한 자원”이라고 말했다.
부산=임동식 기자 dslim@etnews.com
