hy 중앙연구소는 과학기술정보통신부가 주관한 '2026년 상반기 우수 기업부설연구소' 평가에서 최우수 기업부설연구소로 선정됐다고 22일 밝혔다.
우수 기업부설연구소는 기술혁신 역량과 연구개발 성과가 우수한 기업 연구소를 선정해 지원하는 제도다. 올해 상반기에는 총 27개 연구소가 선정됐다. 지정 기간은 3년이다.
hy 중앙연구소는 소재 발굴부터 인체적용시험, 제품화까지 이어지는 연구개발 체계를 구축한 점과 차세대 프로바이오틱스·마이크로바이옴 연구 역량을 인정받았다.
연구소는 프로바이오틱스와 천연물 기반 소재 연구를 통해 개별인정형 소재 6종을 확보했다. 등록 특허 126건, SCI급 논문 122편의 연구 성과를 보유했다. 미국 식품의약국(FDA) 신규 건강식품 원료(NDI)에는 체지방 감소 복합균주 2건을 비롯해 피부 건강, 항염증 등 총 5건을 등재했다.
연구 기술력을 기반으로 기업간거래(B2B) 사업도 확대하고 있다. 지난해 원료 매출은 150억원으로 전년 대비 27% 증가했다. 사업 첫해인 2020년 35억원과 비교해 4배 이상 성장했다. 2025년 기준 누적 매출은 560억원을 넘어섰다. 논산공장 프로바이오틱스 동결건조 시설 완공으로 거래 규모는 더욱 확대될 전망이다.
이재환 hy 중앙연구소 소장은 “이번 선정은 축적된 연구개발 역량과 기술 경쟁력을 인정받은 결과”라면서 “글로벌 수준의 기능성 소재 개발에 집중해 국민 건강 증진에 기여하겠다”고 말했다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
