한국로봇융합연구원(KIRO·원장 강기원)은 오는 8일부터 9일까지 이틀간 부산 벡스코 제2전시장과 동명대학교 해양로봇관에서 '2026 제16회 부산로봇경진대회'를 개최한다.
이번 대회는 부산시가 주최하고 KIRO가 주관하며 부산시교육청이 후원한다. 부산·울산·경남 지역의 초·중·고등학생과 대학생 260개 팀, 총 503명이 참가한다.
참가자들은 초등부 5개, 중·고등부 4개, 대학부 1개 등 총 10개 종목에서 로봇 제작과 프로그래밍, 인공지능(AI) 기술을 활용한 다양한 미션을 수행하며 창의력과 문제 해결 능력을 겨룬다.
올해로 16회째를 맞는 부산로봇경진대회는 초등학생부터 대학생까지 성장 단계에 맞춘 교육과 경진 프로그램을 연계해 미래 로봇 인재를 발굴·육성하는 동남권 대표 로봇경진대회다.
참가자들은 사전교육과 본대회를 연계한 교육과정을 통해 로봇 설계와 제작, 프로그래밍, AI기술을 직접 경험하며 창의적 사고와 융합 역량을 키우고, 미래 로봇 산업을 이끌 핵심 인재로 성장하는 발판을 다지게 된다.
특히 올해 대회는 기존 8개에서 10개로 종목을 확대하고, 로봇 아카데미 연계 프로그램을 초등부까지 확대 운영하는 등 교육 프로그램을 한층 강화했다.
또 지역의 특성을 반영한 신규 챌린지도 선보인다. 초등부에는 '부산 에코델타시티 스마트리빙로봇챌린지', 중등부에는 '부산항 스마트 물류로봇 챌린지'를 신설해 스마트시티와 항만물류를 주제로 한 지역 특화형 미션을 운영한다. 참가 학생들은 실제 도시와 산업 현장을 반영한 문제를 해결하며 인공지능과 로봇 기술의 활용 과정을 자연스럽게 체험하게 된다.
아울러 대회 기간에는 세계적 수준의 로봇 기술을 직접 만나볼 수 있는 특별 프로그램도 마련된다. 2025년과 2026년 로보컵 세계대회에서 연속 우승을 차지한 이승준 부산대 교수 연구팀이 우승 로봇 'AnubisⅡ'를 전시하고, '로보컵 우승 및 로봇 개발 스토리'를 주제로 특별강연을 진행한다.
이와 함께 스튜디오랩과 함께하는 AI 특별 포토존을 비롯해 부산 해양 퀴즈, AI 반려로봇, AI 해양연구소 등 다양한 체험 프로그램도 운영된다. 참가자와 가족 단위 관람객, 일반 시민들이 함께 로봇과 AI 기술을 쉽고 재미있게 체험할 수 있는 로봇 문화 축제로 운영될 예정이다.
강기원 KIRO 원장은 “부산로봇경진대회는 미래 로봇 인재를 발굴하고 성장시키는 동남권 대표 교육의 장”이라며 “앞으로도 지역사회와 함께하는 다양한 교육·체험 프로그램을 통해 청소년들이 미래 AI·로봇 인재로 성장할 수 있도록 적극 지원해 나가겠다.”고 말했다.
포항=정재훈 기자 jhoon@etnews.com
