최태원 대한상공회의소(이하 대한상의) 회장이 한국과 일본의 경제 규모를 합치면 국내총생산(GDP)이 6조달러를 넘는다며 양국이 더 큰 시장과 산업생태계를 함께 만들어야 한다고 강조했다.
최 회장은 31일 일본 센다이 웨스틴호텔에서 열린 '제15회 한일상공회의소 회장단 회의'에서 개회사를 통해 이같이 밝혔다. 그는 “한국과 일본을 보면 산업 구조와 시장, 기술에서 서로 닮은 면이 많이 있다”며 “한쪽이 가진 강점이 다른 쪽의 부족한 부분을 채워줄 수 있다”고 말했다.
이어 “각자의 시장과 산업을 따로 놓고 보는 것이 아니라 더 큰 시장과 산업생태계를 함께 만들어 가는 것이 제가 생각하는 한일경제연대”라고 강조했다.
최 회장은 또 “한국과 일본이 합하면 국내총생산(GDP) 6조 달러가 넘는다. 미국과 중국을 제외하면 상당히 큰 숫자”라며 “혼자 만들기 어려운 시장은 함께 만들고, 혼자 감당하기 어려운 위험은 나누며, 잘하는 것을 연결해야 한다”고 강조했다.
그러면서 “AI와 첨단산업, 공급망, 에너지, 스타트업처럼 양국이 함께했을 때 시너지가 나는 분야부터 시작해 보면 좋겠다”면서 “여권 없이 양국 왕래를 허용하는 시범사업을 추진할 수도 있고, 양국 스타트업이 상대국의 투자를 받아 고도성장을 이룰 수도 있다”고 말했다.
이날 한일 양국 경제인들은 지역의 강점을 살린 미래산업 협력을 구체화하기 위한 다양한 의견을 제시했다. 지난해에 이어 올해도 열린 특별대담에서 패널들은 한일 경제협력이 선언이나 단순 교류에 머물지 않고 양국의 산업·기술 역량을 상호보완적으로 활용하는 방향으로 발전할 필요가 있다는 데 의견을 모았다.
한편 이날 최 회장은 상공회의소 회의 참석 중 블룸버그 통신과의 인터뷰에서 합작 공장 부지로 “일본 전역을 살펴보고 있다. 전력과 용수가 풍부한 곳이라면 일본 내 어디든 고려하고 있다”고 밝혔다.
류근일 기자 ryuryu@etnews.com
