삼성 관계사들이 미국 KKR이 설립한 AI 인프라 기업에 10억달러를 공동 투자한다. 반도체·부품 공급을 넘어 AI 데이터센터 생태계에 직접 뛰어들겠다는 포석이다.
삼성전자·삼성물산·삼성SDS·삼성SDI·삼성생명·삼성화재 등 6개사는 '헬릭스 디지털 인프라스트럭처(헬릭스)'에 총 10억달러를 투자하기로 결정했다고 29일 밝혔다. 관계사별 투자 규모와 지분율은 공개하지 않았다.
헬릭스는 올해 6월 출범을 발표했다. 하이퍼스케일 데이터센터 개발·운영, 기저·탄력 전원 발전, 송배전, 광통신망 등 AI 인프라를 통합 제공한다. 아마존웹서비스(AWS) 최고경영자(CEO)를 지낸 아담 셀립스키가 회사를 이끈다. 데이터센터·전력 전문가로 경영진을 꾸렸고 KKR 인프라 전문인력 170여명도 활용한다.
삼성 관계사들은 KKR, 엔비디아, 미국 전력 회사 비스트라, 쿠웨이트투자청(KIA)와 함께 창립 투자자로 이름을 올렸다. 글로벌 투자사·반도체 기업·전력회사가 한배를 탄 구도다.
AI 데이터센터는 GPU 클라우드 서비스(GPUaaS), 소버린 AI, 코로케이션(서버 공간 임대) 등 다양한 사업 모델 기반으로 진화하고 있다. 연산 수요가 늘수록 데이터센터를 가동할 전력 확보가 경쟁력을 좌우한다. 데이터센터가 AI 시대의 생산기지라면 전력은 이를 움직이는 동력인 셈이다.
헬릭스는 데이터센터와 전력 인프라를 함께 투자 대상으로 삼는다. 최대 병목인 전력원은 자체 투자와 비스트라와의 파트너십으로 빠르게 확보한다는 구상이다. 하이퍼스케일러는 헬릭스를 통해 필요한 인프라를 대규모로 신속하게 조달할 수 있다.
관계사별 사업 연계 폭도 넓다. 삼성전자 DS부문은 첨단 반도체를 공급하며 AI 인프라 구축을 뒷받침한다. DX부문은 2025년 인수한 공조 자회사 플랙트그룹을 통해 공기냉각 제품부터 액체냉각용 냉각분배장치(CDU)까지 공급한다. 플랙트그룹은 14개 생산기지와 65개국 공급·서비스망을 갖춰 대규모 증설 수요 대응에 유리하다.
삼성물산 건설부문은 데이터센터·발전 분야 설계·조달·시공(EPC) 사업자로 대형 프로젝트를 추진하고 있다. 삼성SDS는 데이터센터 설계·구축·운영에 이어 GPUaaS로 사업을 넓히는 중이다. 회사 측은 자사 전력사용효율(PUE) 기술이 국내 최고 수준이라고 설명했다. 삼성SDI는 무정전전원장치(UPS)와 배터리 백업 유닛(BBU) 분야에서 추가 사업 기회를 노린다.
삼성은 이번 투자로 부품 경쟁력을 시스템·인프라 영향력으로 확장한다는 방침이다. 관계사들은 헬릭스 및 파트너사와 협력을 늘려 시너지를 모색할 계획이다.
김시소 기자 siso@etnews.com
