중국 난징의 한 대학 부설 유치원에서 조리 시설을 청소용품 세척에 이용하고 식재료를 취급하는 공간에서 방충망을 소독하는 등 부적절한 위생 관리 실태가 드러났다.
30일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 장쑤성 난징정보과학기술대 부속 유치원에서 불거진 급식 관리 논란을 전했다.
사건은 지난 6월 30일 발생한 집단 이상 증세에서 시작됐다. 점심을 먹은 뒤 여러 원생이 비슷한 시기에 구역질과 구토 증상을 보였다.
학부모들은 급식 과정에 문제가 있었던 것 아니냐며 유치원 측에 사실관계와 원인에 대한 설명을 요구했다. 그러나 여름방학이 끝나고 9월에 접어든 뒤에도 충분한 해명을 받지 못한 것으로 전해졌다.
이후 유치원 보건교사이면서 급식 안전 업무를 담당했던 왕 씨가 관련 정황을 공개하면서 논란이 외부로 알려졌다.
왕 씨가 제시한 자료에는 조리용 냄비에 걸레와 배수구 덮개를 씻는 모습, 식재료를 다루는 싱크대에서 모기장을 소독하는 장면 등이 포함됐다. 직원들이 식자재를 빼돌렸다는 의혹도 함께 제기됐다.
왕 씨는 직접 촬영한 사진을 언론에 전달하며 이전에도 원장에게 여러 차례 문제를 알렸지만 별다른 시정 조치가 없었다고 주장했다.
유치원 측과 관할 기관은 처음에는 왕 씨의 주장을 사실이 아닌 소문이라고 일축했다. 그러나 이후 폐쇄회로(CC)TV 영상을 확인한 결과 일부 폭로 내용이 실제 상황과 일치하는 것으로 확인됐다.
책임 공방도 이어졌다. 원장은 오히려 왕 씨가 직원들에게 해당 행위를 하도록 지시했다는 취지로 반박한 것으로 알려졌다.
결국 왕 씨는 유치원을 그만둔 뒤 관련 사실을 외부에 알렸다. 그는 내부 고발 이후 업계에서 일자리를 구하기 어려워질 수 있다는 우려로 이틀 동안 고민했지만, 원생들의 건강을 보호해야 한다는 판단에 폭로를 결정했다고 밝혔다.
관할 당국은 지난달 22일부터 조사에 착수했고, 유치원 급식실 운영 과정에서 심각한 위생 관리 문제가 있었다고 판단했다. 이에 원장과 물류 담당 부원장, 급식실 근무자 전원이 해고됐다.
또 관할 주민센터와 시장감독관리 부서, 교육당국 관계자 등 11명에게 관리·감독 책임을 물어 경고를 비롯한 징계 처분을 내렸다.
조사가 마무리된 뒤 왕 씨는 “이제 그곳 아이들이 깨끗한 음식을 먹을 수 있게 됐다”며 안도감을 나타냈다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
