삼성전자가 데이터센터 냉각 시스템 제조사인 미국 모딘 매뉴팩처링(모딘) 인수를 추진하고 있는 것으로 알려졌다. 독일 냉난방공조(HVAC) 기업인 플랙트그룹에 이은 추가 인수합병(M&A) 시도로, 인공지능(AI) 데이터센터 냉각 사업을 확대하려는 움직임으로 풀이된다.
블룸버그통신은 소식통을 인용, 삼성전자와 모딘이 인수 거래를 논의하고 있다고 12일(현지시간) 보도했다. 이르면 수주 내 합의에 도달할 가능성이 있지만, 최종 결정은 내려지지 않았다고 전했다. 삼성전자와 모딘 측은 논평을 거부했다.
모딘은 본사가 미국 위스콘신주에 있는 냉난방·열 관리 시스템 전문 기업이다. 산업 시설과 대형 건축물에 냉각 설비를 공급하고 있다. 최근에는 초대형 클라우드 기업이 건설하는 데이터센터에 필요한 냉각 인프라로 사업 영역을 넓히고 있다.
모딘 시가총액은 약 56억달러(약 7조4600억원)로, 3분기 데이터센터 사업 매출은 4억3970만달러(5800억원)다. 지난달에는 자동차 사업을 떼어내고, 데이터센터 분야에 역량을 집중하는 사업 재편도 단행했다.
삼성전자는 지난해 독일 플랙트그룹을 인수, HVAC 시장에 본격 진출했다. 플랙트는 광주 사업장에 2400억원을 투자해 데이터센터용 냉각수분배장치(CDU)를 생산할 설비 구축에도 착수했다.
막대한 발열을 동반하는 AI 데이터센터는 열을 효과적으로 제어하는 기술이 필수적이다. 삼성전자가 모딘을 인수하면 플랙트와 사업 연계를 통해 건설이 급증하고 있는 글로벌 데이터센터 시장에서 냉각 솔루션 입지를 넓힐 수 있을 것으로 예상된다.
삼성전자 사업 확대 움직임에 따라 HVAC를 신성장 동력으로 육성하고 있는 LG전자 등 다른 기업과 경쟁도 치열해질 전망이다.
이호길 기자 eagles@etnews.com
