2년여 기간동안 게임시장의 절대 강자로 군림해온 스타크래프트 때문에 숨죽여 왔던 롤플레잉게임(RPG) 진영은 올 겨울시장을 잃어 버렸던 영토를 되찾을 수 있는 절호의 기회로 보고 히든카드를 내보이고 있다.
이 싸움에서 가장 앞선 업체는 한빛소프트(대표 김영만). 이 회사는 지난 여름 정통 RPG인 「디아블로2」를 출시, 전략 시뮬레이션 게임 진영에 빼앗긴 시장을 되찾고 「포스트 스타크래프트」의 왕좌까지 넘보고 있다. 한빛소프트는 10월 말까지 48만900장을 판매했으며 겨울시즌까지 70만장의 판매고를 올리겠다는 목표를 세워놓고 있다.
한빛소프트는 여름에 출시한 디아블로2의 인기를 겨울시즌까지 지속하기 위해 철저한 계산이 깔린 마케팅 전략을 구사하고 있다. 우선 한빛소프트는 디아블로2를 오리지널 영문판, 틴버전, 한글판 등으로 구분해 시차를 두고 출시하는 전략을 사용했다. 현재까지 영문판과 틴버전을 출시했지만 가장 많은 판매량이 예상되는 한글판은 12월 중순께 출시할 예정이다.
RPG의 경우 게이머가 게임 속에 등장하는 인물들과 대화를 나누면서 정보도 얻고 협력하는 등 커뮤니케이션이 필수적이기 때문에 일부 마니아가 아니면 영문버전으로는 게임의 진수를 접하기 힘들다. 따라서 한빛소프트는 게임속의 텍스트와 퀘스트를 한글화하고 대사를 자막처리한 한글버전을 출시, 일반인 사이에 디아블로2의 바람을 다시 한번 불러 일으키겠다는 생각이다. 또한 한빛은 내년 상반기에 디아블로2의 확장팩을 출시, 디아블로2를 지지않는 태양으로 만들겠다는 전략이다.
국산 패키지 게임의 명가인 소프트맥스(대표 정영희)는 12월 중순께 「창세기전」 시리즈의 최종판을 선보일 예정이다. 창세기전 시리즈는 지난 95년 12월 1편이 출시된 이후 99년 12월까지 5종에 걸쳐 70만장이라는 대기록을 세운 국산 RPG의 명작이다. 소프트맥스는 12월 중순 「창세기전3 파트2」를 출시, 30만장을 판매함으로써 국산시리즈 사상 최초로 100만장 돌파라는 대기록을 이뤄낸다는 포부를 갖고 있다.
총 5개의 에피소드로 기획된 파트1에서 소개되지 않았던 2개 에피소드를 중심스토리로 개발된 창세기전3 파트2는 중세적 판타지 분위기의 기존 창세기전 시리즈와는 달리 무대가 미래의 가상세계로 바뀌면서 SF적인 요소가 가미된다. 특히 소프트맥스가 운영중인 온라인 서비스 4LEAF를 통해 네트워크 대전 플레이도 지원할 예정이다.
올해 하반기부터 본격적인 영업을 시작한 어비스(대표 이동철)가 지난달 중순에 선보인 「발더스게이트2」도 이번 겨을시즌의 기대작이다. 지난 98년 바이어웨어사가 개발해 출시, 정통 RPG의 대명사로 자리 잡은 발더스게이트의 후속작으로 전편에 비해 그래픽의 사실감이나 게임속도가 크게 개선됐다는 평가를 받고 있다. 특히 어비스는 12월 중순 한글판을 출시할 예정이다.
위자드소프트(대표 심경주)는 손노리 등이 개발한 국산 RPG 「악튜러스」를 11월 말 출시할 예정이다. 또한 트리거소프트의 「퇴마전설」, 나래디지털엔터테인먼트의 「페이트」, KRG소프트의 「열혈강호」 등의 국산게임이 연말과 연초에 대거 쏟아진다. 세고엔터테인먼트의 「파랜드택틱스4」, 이소프트의 「이스트이터널」 등과 같은 외산게임들도 마니아를 중심으로 인기를 얻을 것으로 보인다.
<이창희기자 changhlee@etnews.co.kr>