모바일게임을 유선 인터넷을 통해 직접 내려받는 ‘웹투폰’ 방식의 다운로드 서비스에 진출하는 사업자가 늘어나면서 웹투폰 다운로드 시장이 본격 개화할 전망이다.
1일 관련업계에 따르면 SK텔레콤과 함께 모바일 게임 웹투폰 다운로드 시스템 및 콘텐츠를 주요 포털에 공급하는 세중나모인터랙티브는 다음커뮤니케이션(대표 이재웅)에 이어 다음 주 포털 네이버(http://www.naver.com)를 운영하는 NHN(공동대표 김범수·최휘영)과 마스터콘텐츠제공업체(MCP) 계약을 정식으로 체결하고 서비스에 박차를 가한다. 이에 앞서 넥슨(대표 김정주)이 게임 포털로는 최초로 최근 넥슨닷컴(http://www.nexon.com)을 통해 모바일게임을 웹투폰으로 다운로드받을 수 있는 서비스를 본격 개시했다.
네이트닷컴(http://www.nate.com) 등 이동통신사업자 계열 포털이 아닌 국내 주요 포털과 게임 포털이 모바일 게임 웹투폰 다운로드 시장에 속속 가세하고 있는 것. 이에 따라 모바일 게임 웹투폰 다운로드 사용자가 더욱 늘어나는 계기가 될 전망이다.
특히 SK텔레콤을 비롯한 이동통신사업자들이 휴대폰 왑(WAP) 게이트웨이 방식을 통해 직접 내려받는 서비스보다 데이터 통화요금이 상대적으로 적게 부과되는 웹투폰 서비스에 의욕을 보이고 있어 이 부문 시장이 더욱 커질 것으로 기대되고 있다. 또한 이미 세중나모인터랙티브와 함께 서비스를 제공하는 다음커뮤니케이션은 최근 모바일 게임 웹투폰 다운로드 유저에게 마일리지 혜택을 주면서 매출 규모가 30% 늘어난 것으로 파악되고 있다.
업계에 따르면 현재 모바일게임 다운로드 시장 규모 중 웹투폰 방식의 다운로드 비중은 10% 남짓이다. 나머지 90%는 휴대폰을 통해 직접 내려받고 있는 셈이다. 그러나 업계는 플레이어가 많아지는 것을 계기로 올해를 기점으로 20%로 두배 가량 늘어날 것으로 기대하고 있다.
이번에 세중나모인터랙티브와 계약을 맺고 서비스에 적극 나설 NHN의 경우 이번 계약을 계기로 매출이 더욱 늘어날 것으로 기대하고 있다. NHN의 한 관계자는 "현재 네이버 폰게임 하루 이용자수가 7000∼8000명 수준인데 조만간 전문적으로 서비스에 나서게 되면 두 배로 늘어날 것으로 보고 있다”고 밝혔다.
김태우 세중나모인터랙티브 모바일사업부장은 “웹투폰 다운로드 사업자가 늘어날 수록 정체돼 있는 모바일게임 시장 규모를 확대할 수 있는 계기가 될 것”이라며 “특히 데이터 통화요금이 주요 수익원인 SK텔레콤 등 이동통신사업자가 웹투폰 다운로드 시장을 긍정적으로 보고 있는 점도 무시할 수 없다”고 밝혔다.
김민수기자@전자신문, mimoo@