버락 오바마 미국 대통령이 국정연설에서 수출을 늘려 앞으로 5년간 200만개의 일자리를 만들어내겠다고 밝힌 것과 관련해 미국 무역업계가 한국, 콜롬비아, 파나마 등과 맺은 자유무역협정(FTA)을 조속히 비준처리하도록 오바마 대통령이 적극 나설 것을 촉구하고 나섰다.
미국내 수출업체들과 다국적기업을 대변하는 단체인 전미대외무역위원회(NFTC)의 빌 라인쉬 총재는 28일 로이터와의 회견에서 “오바마 대통령이 앞으로 5년간 수출을 두배로 늘려 200만개의 고용을 창출하겠다고 한 제안은 미국이 새로운 시장을 개척할 수 있는지 여부에 성패가 달려 있다”면서 이러한 목표를 달성하기 위해서는 FTA 비준에 장애가 되는 이슈 해결에 행정부가 지체없이 행동에 나서야만 한다고 역설했다.
라인쉬 총재는 “지금이 바로 행동에 나설 때이며 오바마 대통령은 가능한 한 빨리 (FTA 비준을 위한) 절차를 진전시켜야 한다”고 말했다.
라인쉬 총재는 미 상무차관을 지낸 인물로 그가 이끄는 NFTC의 회원사 가운데는 보잉과 마이크로소프트, 중장비업체인 캐터필러 등이 포함돼 있다.
오바마 대통령은 전날 밤 상.하원 합동회의에서 행한 첫 국정연설에서 여타 국가들이 무역협정을 체결하는데 여념이 없는 상황에서 미국이 팔짱만 끼고 지켜보고 있을 여유가 없다면서 한국, 콜롬비아, 파나마 등 FTA를 체결한 주요 교역상대국과 무역관계를 강화해나가야 한다고 역설한 바 있다.
라인쉬 총재는 오바마 대통령의 이런 언급에 주목하면서 “미국이 FTA를 비준하지 않을 경우 (한국.콜롬비아.파나마 시장에서) 중국이나 캐나다, 유럽연합(EU) 등 경쟁국들에 뒤지고 말 것”이라고 지적했다.
미 상공회의소는 미국이 한국.콜롬비아와의 FTA를 비준하지 않을 경우 미국내에서 38만3천400개의 일자리가 사라질 수 있다고 경고한 바 있다.
[연합뉴스]