최중경 지식경제부 장관은 25일 국내 원전안전에 대해 “국민의 신뢰에 문제가 될 수 있는 상황에서 작은 실수 하나도 용납되지 않는다”고 강조했다.
최 장관은 이날 전남 영광군 홍농읍에 위치한 영광원자력발전소를 방문한 자리에서 “사전 도상훈련을 철저하게 실시하고 복수의 작업자들이 상호협조 하에 안전점검을 수행하는 등 2·3중의 방어막을 설치해 안전사고가 발생하지 않도록 각별히 유의해 줄 것”을 당부했다.
최 장관은 “영광 3, 4호기 원전은 우리가 최초로 주도해서 만든 원전으로 의미가 깊다”고 평가하고, “청춘을 바쳐 원전강국 성장을 주도한 원전 종사자들이 긍지와 자부심을 가질 것”을 주문했다. 최 장관은 이어 “향후 국민들이 갖고 있는 조그만 우려도 완전히 불식할 수 있는 좋은 기회로 삼아야 하고, 국제적으로도 한국이 세계 최고의 원전강국으로서 입지를 강화하는 계기로 만들어나가자”고 강조했다.
한편, 최 장관은 “에너지·자원 빈국인 우리나라가 산업경쟁력을 유지하고 수출대국으로 자리 잡은 것은 원전으로 저렴한 에너지를 쓸 수 있었기 때문이라고 언급하고, 세계적 기후변화 대응체제를 구축하고 청정에너지 보급 측면에서 우리나라가 대규모 장치산업 경쟁력을 유지하기 위해서는 원전이 선택이 아닌 필수이며, 더 나아가 원전을 세계적인 수출산업으로 육성해야 한다”는 입장을 밝혔다.
주문정기자 mjjoo@etnews.co.kr
