국내연구진이 뼈 안에 뼈를 심는(중첩) 형태의 이식법에 성공했다. 이에 따라 그동안 크기가 맞는 뼈를 찾지 못해 어려움을 겪었던 어린이 뼈암(골육종) 환자 치료가 한결 수월해질 전망이다.
한국원자력의학원은 원자력병원 골연부종양센터 송원석·전대근 박사팀이 2007년 4월부터 2008년 8월까지 4~15세 환자 11명의 16개 부위에 중첩 방식으로 동종골(타인의 뼈)을 이식한 결과, 15개(94%) 부위가 수술 후 평균 3개월 만에 제대로 붙었다고 28일 밝혔다.
이 시술의 유합률(뼈가 붙은 비율)과 유합 기간은 기존 동종골 이식술의 50~60%, 15개월에 비해 우수한 결과라는 게 의학원의 설명이다.
기존 이식술은 뼈와 뼈를 맞붙이는 방식이라 같은 크기의 뼈를 찾아 이식하는 일이 쉽지 않았다. 이번에 개발된 이식술은 뼈 안에 뼈가 겹쳐 들어가는 방식이므로 크기가 다른 어른의 뼈도 사용할 수 있게 됐다.
전대근 원자력병원 정형외과 박사는 “특히 적합한 동종골을 구할 수 없었던 소아 환자들에게 어른 뼈를 사용할 수 있다는 측면에서 획기적 수술법”이라고 설명했다.
윤대원기자 yun1972@etnews.co.kr