삼성전자가 애플과 특허 공방 1년 여 만에 첫 공식 협상을 시작한다.
최지성 삼성전자 부회장과 신종균 사장은 21일과 22일(현지시각) 이틀간 미국 캘리포니아법정에서 열리는 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)와 공식 협상에 참석하기 위해 20일 오후 김포공항을 통해 출국했다.
최 부회장은 비행기에 오르기 전 기자와 만나 “재판에 영향을 줄 수 있어 협상에 관해 밝히긴 어렵다”면서 “미국에 다녀와서 (좋은 결과를) 말할 수 있도록 하겠다”고 말했다.
협상에 동석하기 위해 함께 미국 출장길에 오른 신종균 사장은 “(애플과 협상 방안을) 많이 준비 했다”며 “크로스라이선스도 여러 방안 중 하나”라고 말했다.
양사 CEO가 공식 협상에 나서는 것은 애플이 삼성을 상대로 특허 소송을 시작한지 1년여 만에 처음이다. 협상 테이블은 법원 지시에 의해 삼성전자와 애플이 소송 외 분쟁해결기구(ADR)를 통해 합의 협상을 하겠다고 요청하고 재판부가 수용하면서 마련됐다.
최 부회장과 쿡 CEO는 각 사 변호인과 함께 협상한다. 두 CEO가 직접 대면 협상을 벌일지는 유동적이다. 신 사장은 “대면 협상 여부는 현지 법원 지침을 따르게 될 것”이라고 설명했다.
신 사장은 애플이 제기한 이른바 `카피캣` 주장에 대해서는 “신경쓰지 않는다”며 기술과 디자인에 강한 자신감을 보였다. 신 사장은 “삼성전자가 얼마나 오래 전부터 기술을 개발해왔는지와 디자인 분야에서 상을 받은 것을 보면 근거없는 주장이라는 것을 알 수 있다”고 말했다. 앞서 애플은 법원 소명서를 통해 “삼성전자가 기술과 디자인을 모방한 `카피캣` 전략으로 시장 점유율을 높였다”고 주장했다.
협상 전망은 엇갈린다. 두 회사 특허전이 평행선을 달리고 있어 즉각적인 합의 가능성은 낮다는 관측이다. 양사가 감정적 대응을 자제하며 특허전을 확전하지 않을 것이라는 의견도 있다.
정우성 최정국제특허법률사무소 변리사는 “최근 애플은 미국 상위법원에서 유리한 판결을 받아내, 7월 캘리포니아법원 소송에서 승리할 가능성을 높였다”며 “이런 상황에서 애플이 합의에 나서진 않을 것”이라고 예상했다. 정 변리사는 “양사 CEO가 더 이상의 확전 자제 등은 이야기할 것으로 보인다”고 덧붙였다.
신 사장은 특허 협상과는 별도로 퀄컴 원칩 프로세서 부족 현상을 언급해 눈길을 끌었다. 신 사장은 “(원칩 공급량이) `디맨드`에 따라가지 못하는 쇼티지(shortage) 상황”이라며 “4분기 초까지 지속될 것”이라고 내다봤다.
김포=
이호준기자 newlevel@etnews.com
, 김인순기자
