인터넷과 모바일 등 온라인으로 최저가에 예약할 수 있는 호텔 예약서비스가 등장했다. 코리아트립(대표 조치호)은 국내 호텔을 소비자에게 최저가로 제공하는 `미스터리 딜` 서비스를 시작한다. 미스터리 딜(Mystery Deal)은 미국의 성공적인 호텔 경매 사이트 프라이스라인에 착안한 판매 방식으로 호텔 브랜드를 가린 상태로 소비자에게 객실을 판매한다.
소비자는 예약하는 호텔 이름을 모르는 대신, 기존보다 훨씬 저렴한 가격에 호텔을 예약할 수 있다. 호텔 이름을 제외한 모든 정보가 제공되며 숙박할 날짜와 호텔 지역과 성급을 선택하고 선택에 따라 당첨 가능한 호텔 후보군을 볼 수 있다.
후보군 호텔 이름과 사진, 시설 유무 등은 모두 공개된다. 후보군 중에 한 호텔이 소비자가 최종 이용할 수 있는 당첨 호텔이다. 예를 들어 서울 강남의 별5개(특1급)을 선택했다면, 리츠칼튼, 임패리얼 팰리스, 그랜드 인터콘티넨탈 등의 호텔 후보군이 뜨고 가격이 합당해 결제하는 순간 자신이 숙박할 호텔을 알 수 있다. 호텔 입장에서는 브랜드가 `미스터리` 처리돼 최저가를 제공해도 브랜드가 손상되는 우려를 덜 수 있다.
서비스를 개발한 코리아트립은 젊은 창업자가 아이디어를 모아 시작한 스타트업 기업. 매장음악 제공 서비스 기업 `원트리즈뮤직` 조치호 이사가 설립했다. 조 대표는 “25세에서 39세 사이 자신만의 삶을 즐길 줄 아는 사람들에게 합리적인 가격에 호텔 서비스를 제공하자는 취지에서 아이디어를 냈다” 고 말했다.
강병준기자 bjkang@etnews.com