KT가 재난안전에 대비한 드론 LTE 비상기지국 기술을 고도화한다.
3개 이상 드론을 동시에 조종해 커버리지를 늘리고, 초소형기지국인 `펨토셀`을 적용해 데이터 전송 용량과 효율을 극대화한다.
KT는 재난안전 현장 적용을 목표로 드론 LTE 기지국 기술 개발에 속도를 내고 있다.
KT융합기술원은 드론 `군집비행` 기술을 개발했다. 드론에 비행 소프트웨어와 GPS, 통신모뎀을 탑재해 1개 조종기로 여러 대 통제가 가능하다. 여러 대 드론에 GPS 경로를 입력하고, 운영자가 상황에 따라 원하는 위치로 개별 드론을 보낼 수 있다. 넓은 범위에서 함께 움직이는 편대비행도 가능하다.
드론을 정확하고 효과적으로 제어할 수 있어 넓은 지역 재난시 드론에 탑재된 기지국 커버리지를 극대화한다. 재난용 드론은 정부가 공급한 드론제어 전용 주파수로 조종해 커버리지를 극대화했다.
KT는 3대의 드론을 활용해 군집비행에 성공했지만, 앞으로 5대, 10대까지 확장해나갈 방침이다.
KT는 또 재난안전용 드론에 초소형기지국인 `펨토셀`을 탑재한다. 1개 기지국으로 수백명 이용자를 수용할 수 있다. 펨토셀은 TV유휴대역(TVWS) 주파수를 기간네트워크와 연결하는 전송망으로 활용한다. 지상 기지국이 파괴되더라도 10㎞ 이상 데이터 전송이 가능하다.
KT는 드론을 실험실에서 벗어나, 실제 상업화하고 활용하기 위한 노력을 지속할 계획이다.
군집비행 기술 특허를 등록했다. 다만, 실제 상용화를 위해 짧은 비행시간과 배터리 유지 시간을 개선하는 게 과제다. 현재 배터리 기술로 허용하는 드론비행 시간은 20분으로, 재난안전상황에 제대로 활용하기 부족하다는 지적이다.
KT는 드론을 재난안전 분야 외에 엔터테인먼트 분야에도 활용, 이용자에 체감할 수 있는 서비스로 구현할 방침이다.
KT 관계자는 “드론과 관련해 다양한 기술을 선도적으로 개발하고, 특허도 확보해 나가고 있다”며 “다양한 융합서비스를 개발 중”이라고 말했다.
박지성기자 jisung@etnews.com
