일부 국가에서 전기자동차 구입·운영비가 휘발유, 경유차보다 저렴한 것으로 나타났다.
4일 영국 일간 가디언에 따르면 영국과 일본·미국을 대상으로 전기차와 휘발유·경유차 구입·운영비 등을 분석한 결과 전기차 경제성이 가장 우수했다.
연구팀은 에너지 공학 전문지 '어플라이드에너지'(Applied Energy) 최신호를 통해 이런 내용을 발표했다. 최근 4년간 전기차 구입비와 감가상각비, 연료비, 보험료, 세금, 유지비를 종합적으로 비교 분석해 이 같은 결과를 얻었다.
영국과 일본, 미국 텍사스와 캘리포니아 등 조사 대상 지역 모두 전기차가 구입·운영비 측면에서 가장 저렴한 것으로 나타났다. 순수 전기차는 전기료가 휘발유나 디젤 가격보다 저렴하고 엔진이 단순해 유지비가 저렴하다.
영국에서는 2015년 전기차 운영비가 휘발유나 디젤차보다 10% 정도 저렴한 것으로 조사됐다. 휘발유 등 연료와 전기를 함께 사용하는 하이브리드 자동차는 휘발유나 디젤차보다 운영비가 조금 더 비쌌다. 플러그인 하이브리드 모델(충전식 하이브리드) 차량은 훨씬 비싼 것으로 확인됐다.
영국 리즈대 연구원 등으로 구성된 연구팀을 이끈 제임스 테이트는 “전기차 구입·운영비가 상대적으로 저렴한 것으로 나타나 놀라웠다”면서 “전기차는 점차 저렴해 지고 배터리 비용은 하락할 것”이라고 말했다.
현재 영국과 일본 정부는 전기차 구매 시 5000파운드(732만원 상당) 보조금을 주고 있다. 미국은 보조금 지급액은 6500파운드(952만원 상당)에 달한다.
테이트는 닛산 리프와 같은 전기차의 경우 오는 2025년까지 정부 보조금이 없어지더라도 휘발유 차보다 구입·운영비가 저렴하게 될 것이라고 예상했다.
영국에서는 디젤차가 내뿜는 대기오염 물질에 대한 우려로 전기차 수요가 급증하고 있다. 지난해 디젤차 판매는 30% 급감한 반면 전기차 판매는 37% 급등했다.
이런 추세대로라면 오는 2019년 5월쯤에는 전기차 판매가 디젤차 판매를 앞지를 것으로 예상된다고 영국의 에너지 기후변화 문제 연구 비영리 기관인 '에너지기후정보원'(ECIU) 분석가 맷 핀치가 말했다.
최호 산업정책부기자 snoop@etnews.com
