미국에서 일론 머스크가 이끄는 전기차업체 테슬라를 대상으로 한 공격이 잇따르는 가운데, 테슬라 매장과 공화당 지역 사무소에 불을 지름 40대 남성이 체포됐다.
14일(현지 시각) 미국 폭스뉴스 등에 따르면 미 법무부는 최근 발생한 테슬라 매장 및 공화당 뉴멕시코 본부 방화 사건 용의자로 제이미슨 와그너(40)를 체포하고 기소했다고 밝혔다.
당국에 따르면 와그너는 지난 2월 9일 새벽 테슬라 앨버커키 매장에 불을 질러 차량 2대를 파손하고, 이어 3월 30일 새벽 공화당 뉴멕시코 사무실에 방화를 시도해 정문과 입구 부분을 훼손한 혐의를 받는다.
당시 공화당 본부 건물 외벽에는 'ICE=KKK'라는 낙서가 그려져 있었다. ICE는 미국이민세관단속국으로 트럼프 행정부에서 수백 만 명의 불법 이민자를 추방한 ICE를 '백인 우월주의자'(KKK)라고 비난한 말로 보인다.
수사관들은 현장 일대 감시 카메라에 찍힌 영상 등을 통해 용의자를 와그너로 특정한 뒤 그의 집을 수색했다. 그의 자택 차고에서는 범행에 쓰인 인화성 물질과 방화 현장에서 발견된 문구와 일치하는 스텐실, 그래피티에 사용된 페인트 스프레이 등이 발견됐다.
용의자 와그너는 방화에 의한 재물 손괴 등 2가지 혐의로 기소됐으며, 각 혐의당 5∼20년씩 최장 40년의 징역형에 처할 수 있다.
팸 본디 법무부 장관은 “정치적 폭력의 물결에 동참하는 사람들에게 이 사건이 마지막 교훈이 되기를 바란다“며 ”우리는 당신을 체포하고 기소할 것이며, (형량을) 협상하지 않을 것이다. 범죄에는 결과가 따른다“고 강조했다.
서희원 기자 shw@etnews.com
