전남 영암군(군수 우승희)이 지역 단위 수요반응(Self-DR)을 접목한 공공형 가상발전소(VPP) 실증으로 분산에너지 자원의 효율적인 활용과 지속 가능한 신산업 생태계 조성을 추진한다. 지난달 산업통상자원부에 분산에너지 특화지역 지정에 신산업 활성화 유형으로 신청했다.
Self-DR(Self-Demand Response)은 에너지 소비자가 자신의 에너지 사용을 능동적으로 관리해 전력망의 안정성과 효율성을 높이는 시스템이다. 공공형 VPP는 산업체, 상점, 농·어가 등 지역 내 수요자의 자체적인 절감 목표를 설정해 실질적인 전기요금 절감과 참여 보상을 동시에 실현할 수 있는 순환구조를 갖춰 지역 에너지 생태계를 조성하고자 한다.
영암은 최근 5년간 인구가 연평균 0.96%씩 감소하고 인구소멸지역이자 초고령사회로 분류돼 있다. 대불국가산단과 삼호일반산단에 3500여 기업이 입주하고 총 2281개소에 57만3787㎿h(2023년 기준)의 태양광 발전소가 설치돼 있으며 55%의 신재생에너지 전력자립률(2022년 기준)을 보이고 있다. 산단, 농어촌, 항만, 공공시설 등 다양한 수요군이 공존하는 구조로 지방자치단체 기반 수요반응(DR·전기사용자가 아끼거나 보유한 전기를 전력시장에 판매하고 수익을 창출하는 제도) 실증의 최적지로 평가받고 있다.
군은 'Self-DR 통한 계통유연성 보조사업 생태계 구축' 사업으로 지역단위 수요반응 체계 조성 및 적용으로 분산에너지 기반 구축과 발생 편익의 지역민 공유로 지역단위 에너지 기본소득 실현의 기초를 마련할 계획이다. 기존 공공형 VPP를 기반으로 즉각적이며 실현 가능한 현실적인 사업 모델을 그려나갈 방침이다. 분산에너지 특화지역으로 지정될 시 다양한 수요처가 밀집한 삼호읍을 중심으로 기술 실증과 신산업 지원 등을 실시하고 점진적으로 군 전역을 비롯해 추후 인근 지역인 목포시, 무안군, 신안군, 해남군 등으로 확산해 서남권 분산에너지 활성화의 선도도시로 거듭날 예정이다.
사업 선정 시 오는 10월부터 해당 사업모델을 바탕으로 본격적인 실증과 사업 실현에 들어간다. 공공형 VPP 운영과 분산에너지 사업을 담당할 특수목적법인(SPC)을 설립하고 1단계 사업목표인 공공형 VPP 통합운영센터를 본격 운영 할 계획이다.
군은 최근 영암군에너지센터(사단법인 사회혁신포럼), 이아피그리드(EIPGRID), 한전KDN, MC에너지, LS일렉트릭, 국립목포대학교, 한국전기연구원 등 총 10개 기관 및 기업과 '분산에너지 특화지역 지정 공모사업'을 위한 컨소시엄 업무협약을 체결했다. 참여기관 및 기업은 인공지능(AI) 기반 수요 예측, 실시간 전력 거래 시스템, 데이터 공유, 주민참여형 인센티브 설계 등 기술과 제도가 융합된 실증 모델을 단계적으로 구축해 나갈 계획이다.
군은 지난 3월 제정한 '신재생에너지 군민참여 및 개발이익 공유에 관한 조례'에 기반해 '햇빛연금', '바람연금' 등 재생에너지 기반 복지 혜택과 발생 편익을 더해 에너지 기본소득 수준까지 달성하는 게 최종 목표다. 중앙 부처의 재원 확보만을 기다리지 않고, 선제적으로 군민 기본소득과 복지 확장의 자체적 재원을 재생에너지와 분산에너지를 통해 만들겠다는 것이다.
우승희 군수는 “지난 2023년 11월 전남 군 단위 최초로 에너지센터를 설립하고 분산에너지 포럼과 세미나를 개최하는 등 홍보 활동과 함께 지역 군민과 지역 기업 등을 포함한 '영암군 분산에너지 특화지역 유치 추진단'을 발족한 바 있다”며 “영암군의 강점으로는 △다양한 수요군이 공존하는 특성을 가져 분산에너지 기반 수요관리 실증에 최적화된 환경을 보유 △타 광역권과 연계 가능한 지리적 위치 △분산에너지 특화지역 지정으로 광역차원의 계통 유연성 확보와 분산 자원 활성화를 선도할 수 있다”고 말했다.
영암=김한식 기자 hskim@etnews.com
