경기 화성상공회의소(회장 안상교)는 독거노인과 장애인 등 소외계층의 삶의 질을 높이고, 회원사들의 신기업가정신 실천을 지원하기 위해 '외식의 날'을 선포한다고 19일 밝혔다.
이 사업은 한국외식업중앙회 화성지부, 화성시자원봉사센터와의 업무협약을 통해 정례화될 예정이다.
'외식의 날'은 식사를 챙기기 어려운 독거노인과 장애인 등 사회적 배려계층에게 따뜻한 한 끼를 제공하는 외식지원 프로그램이다. 단순한 급식이나 배식이 아니라, 어르신이 직접 외식업체를 방문해 기업인·자원봉사자와 함께 식사하며 손님으로 대접받는 경험을 제공한다. 자녀가 부모님을 모시고 외식하는 것처럼, 어르신도 지역사회 가족으로서 외식의 온기를 누릴 수 있도록 한다.
이를 위해 화성상공회의소와 외식업협회가 식사 지원 등 사회공헌을 맡고, 화성시자원봉사센터는 대상자 선정, 이동 지원, 프로그램 운영 등 실질적인 역할을 담당한다. 단순한 일회성 후원이 아닌, 민간 주도의 자생적 사회공헌 모델로 확장될 수 있다는 점에서 의미가 크다.
기업이 조성한 사회공헌 기금이 지역 현안 해결에 쓰이며, 신기업가정신협의회(ERT) 기반 사회공헌의 모범 사례로 평가받고 있다.
안상교 회장은 “우리나라를 성장시킨 선배들을 후배들이 정중히 모시는 것은 당연한 일”이라며 “일회성 시혜가 아닌, 화성시 가족으로서 마땅히 누려야 할 일상으로 자리 잡기를 바란다”고 말했다.
화성=김동성 기자 estar@etnews.com
