첫 출근길에 오른 정은경 보건복지부 장관 후보자가 의정갈등 해결을 위해 의료계와 대화 의지를 재차 피력했다. 장관 취임 후에는 현장 의견을 수렴한 의료개혁 방안을 새롭게 제시하겠다는 구상도 내놓았다.
정 후보자는 30일 서울 중구 T타워에 마련한 인사청문준비위원회 사무실로 출근하며 복지부 현안 파악과 인사청문 준비에 들어갔다.
그는 이날 기자들과 만나 “의정 갈등과 초고령화, 양극화 심화 등 어려운 시기에 새 정부의 복지부 장관 후보자로 지명돼 막중한 책임감과 사명감을 느낀다”면서 “국민과 의료계 목소리를 담은 의료개혁과 모든 국민의 기본적인 생활을 보장할 수 있는 사회안전망 강화에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
윤석열 정부 의료개혁 정책 평가를 묻는 질문에 정 후보자는 “의료계에 누적된 문제가 많다”면서 “제 생각에는 좀 더 포괄적이고 지속 가능한 의료개혁 방안을 종합적으로 만들고, 그 안에 의료인력 문제를 다뤘으면 좋았을 것”이라고 입장을 드러냈다.
의정갈등 해결 실마리로는 신뢰 복원을 강조했다. 정 후보자는 “의정갈등의 가장 큰 문제는 불신에서 초래됐다고 생각한다”면서 “가장 시급한 것은 의료계와 신뢰와 협력 관계를 복원하는 것”이라고 강조했다. 이어 “국민과 전문가, 의료인 등 현장 의견을 담아서 좀 더 체계적인 의료개혁 방안을 만들겠다”고 말했다.
일부 사직 전공의들이 복귀를 희망하는 것과 관련해서는 “전공의 모집이 9월에 예정돼 시간이 많진 않은 것 같다”면서 “업무 파악과 함께 전공의 의견도 살펴보며 이들이 복귀할 수 있는 방안을 잘 검토하겠다”고 언급했다.
배우자가 코로나19 대유행 당시 '코로나 수혜주'를 대거 매입해 상당한 수익을 거뒀다는 지적에 대해 정 후보자는 “보도 내용 중 잘못된 내용이 많이 있어 청문회에서 사실관계를 기반으로 국민께 충실히 설명하겠다”고 답변했다.
정 후보자는 저출생 초고령 사회 정책의 주무 부처, 기본소득, 공공의료 확충 등 문제는 “국정기획위원회에서 논의하면서 세부방안이 마련될 것”이라면서 말을 아꼈다.
정 후보자가 의료계와 대화 의지를 보이면서 장기화된 의정갈등이 해결 국면에 들어갈 수 있을지 주목된다.
대한의사협회는 30일 정 후보자 임명에 대해 “보건의료를 비롯한 여러 사회적 현안들이 누적된 상황에서 국가적 위기 극복에 헌신한 인물이 중책을 맡았다는 점에 큰 의미가 있다”면서 “의협은 이를 대통령의 강한 의지를 반영한 결정으로 받아들이고 진심으로 환영한다”고 입장문을 발표했다.
의협은 “정 후보자는 지명 소감에서 진정성 있는 소통과 협력으로 의정 갈등을 해결하겠다고 밝혔다”면서 “이 같은 의지에 깊이 공감하며 국민 건강을 최우선에 두고 정부와의 신뢰 회복과 협력적 관계 형성을 위해 적극 나서겠다”고 말했다.
새로운 지도부를 꾸린 대한전공의협의회 역시 정 후보자 임명에 대한 공식 입장문을 발표하진 않았지만, 지난 주말 임시 대의원총회를 열면서 정부·국회와 전향적으로 대화에 나서겠다는 의지를 드러냈다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
