단독[에듀플러스]'한국판 미네르바' 표방했던 태재대, 1기 입학생 3명 중 1명 이탈…깜깜이 소통 도화선 됐나

태재대 전경. (사진=태재대)

한국판 미네르바 대학을 표방하며 2023년 개교한 태재대 1기 입학생 중 3분의 1이 중도 이탈한 것으로 알려졌다. 여기에는 학교와의 소통에 문제가 있었던 것으로 보인다.

태재대는 2023년 9월, 1기 입학생 32명을 선발했다. 태재대는 선발 당시 국내 유수 대학 출신, 15세 최연소 쌍둥이, 미국 고교 출신 입학생 등 다양한 배경을 가진 입학생을 홍보해 왔다. 그러나 내부 관계자에 따르면 1기 입학생 중 9명이 자퇴했고 그 원인은 대학과의 소통 문제였던 것으로 알려졌다.

이 관계자는 “신생 대학이란 점을 고려해도 기본적인 부분이 충족되지 않은 채 2년째 교육이 지속되고 있다”며 “여러 차례 소통을 시도하고 문제를 제기했지만, 여전히 해결되지 않은 부분이 많다”고 밝혔다.

외부 입시홍보 역시 일반적인 대학과는 다른 방식으로 운영하고 있다. 개교 초기 입학 관계부서에서는 유선전화와 Q&A 게시판을 운영해 학생과 학부모가 자유롭게 입시 관련 문의를 할 수 있었다. 현재는 모두 없어진 상태다. 일대일 입학 상담 신청 페이지가 있으나 검색할 수 있는 모든 날짜에 '예약 불가능'으로 표시됐다. 입학 관련 문의는 학교 이메일로만 받는다.

태재대 입학에 관심이 있다는 수험생 학부모는 “예전에는 Q&A 게시판이 있었던 것 같은데 지금은 없어졌다”며 “궁금한 내용은 실시간으로 전화해 문의하는 방식이 더 익숙한데 불편하다”고 말했다.

네이버 포털에 '태재대 커뮤니티'라는 카페가 운영되고 있지만, 이는 학교의 공식 카페가 아닌 학생 개인이 만든 카페로 확인됐다. 태재대가 대학로에 별도로 운영하던 오프라인 홍보관도 최근 문을 닫았다.

일반적인 대학과 학생 선발 방식이 다른데다 개교 3년 차인 신생 대학이라는 점을 고려하면 이러한 방식의 입시홍보 방식은 이해되지 않는 것이 대학 관계자들의 설명이다.

한 대학 관계자는 “아무리 정원과 상관없이 정예 신입생을 뽑는다 하더라도 신생 대학이라면 많은 채널로 홍보하고 적극적으로 나서야 많은 인재 풀(pool)이 모일 것”이라면서 “일반적인 운영방식이라고 보긴 어렵다”고 말했다.

태재대 관계자는 학생 이탈과 관련해 “정확한 인원은 알 수 없지만, 1기 중도 이탈생의 상당수는 영어 수업에 적응하지 못해 나갔다”고 설명했다. 이어 “학생대표들과의 주기적 면담을 통해 소통을 강화하고 있으며, 2기는 '오픈스쿨'을 운영해 이탈이 많지 않다”고 말했다.

홍보 채널 축소 논란에 대해서도 “대면 상담 수요가 많지 않아 온라인 위주로 전환했다”며 “100건이 넘는 언론·유튜브 인터뷰를 진행하며 학교의 특징을 알리고 있다”고 강조했다.

이지희 기자 easy@etnews.com, 권미현 기자 mhkwon@etnews.com