기아가 목적기반차량(PBV) 전용 공장 '화성 이보 플랜트(EVO Plant)'를 가동해 연 25만대 규모의 미래형 PBV 생산 허브를 구축한다.
기아는 14일 화성 우정읍 오토랜드 화성에서 이보 플랜트 이스트(East) 준공식 및 이보 플랜트 웨스트(West) 기공식을 개최했다.
준공을 마친 화성 이보 플랜트 이스트와 2027년 가동할 웨스트, 컨버전 센터 등의 조성을 위해 기아는 축구장 42개 크기인 30만375㎡의 부지(약 9만864평)를 확보했다. 시설 투자와 연구개발(R&D) 비용으로 약 4조원을 투입한다.
이를 통해 기아는 연 25만대의 PBV 차종을 생산해 국내외에 공급하는 등 화성 이보 플랜트를 PBV 핵심 거점으로 활용할 예정이다.
송호성 기아 사장은 “기아는 경상용차(LCV) 시장의 전동화 전환을 기회로 삼아 PBV를 미래 핵심사업으로 추진하고 있다”며 “정부의 전기차 지원 정책과 연계하여 2026년부터 2030년까지 글로벌 시장에서 생산 예정인 기아 전기차 451만대 가운데 58%에 달하는 263만대를 국내에서 생산하는 등 국가 산업 경쟁력 강화에 이바지하겠다”고 말했다.
화성 이보 플랜트는 미래 혁신 제조 기술을 대거 적용하고 탄소 배출을 최소화했다. 자동화, 친환경, 작업자 친화적이라는 키워드를 기반으로 공정별로 특성을 부여했다.
이보 플랜트에는 인간 친화적인 스마트 기술을 적용한 현대차·기아의 스마트팩토리 브랜드인 '이포레스트(E-FOREST)'를 적용, 실시간 공장 운영과 품질 관리가 가능하다.
차체 공정의 경우 무인운반차량(AGV) 등이 도입한 스마트 물류 시스템을 도입했다. 도장 공정은 탄소와 유해물질을 저감하는 건식부스 운영 등을 통해 탄소 배출량을 기존 공장 대비 약 20% 줄이도록 설계됐다.
조립 공정의 경우 기존에 활용되는 컨베이어 벨트 생산 방식과 각기 다른 모빌리티를 동시에 제작할 수 있는 '셀(Cell)' 생산 방식을 활용해 다양하고 유연한 차종 생산이 가능하다.
이날 준공한 화성 이보 플랜트 이스트는 9만9976㎡(약 3만243평)의 부지에 건설됐다. 패신저와 카고, 샤시캡, 교통약자 이동 편의성을 위한 휠체어용 차량(WAV) 모델 등 PV5를 연간 10만대 수준으로 생산한다.
2027년 가동 예정인 화성 이보 플랜트 웨스트는 13만6671㎡(약 4만1343평) 규모의 부지에서 PV7을 비롯한 기아 대형 PBV 모델을 연 15만대 가량 생산할 예정이다.
기아는 파트너사들과 함께 특화 모델을 개발하는 PBV 컨버전 센터도 운영한다. PV5를 활용한 오픈베드, 탑차, 캠핑용 차량 등 다양한 특화 컨버전 모델을 제작한다.
기아 관계자는 “PBV 생산 체계 구축과 컨버전 센터를 바탕으로 PBV 생태계를 국내에 조성해 제조업 활성화에 기여할 뿐 아니라 글로벌 경상용차 시장을 리딩하는 경쟁력도 갖추게 될 것”이라고 말했다.
정치연 기자 chiyeon@etnews.com
