NIGT, “RE100 산업단지, 지역과 기술, 제도와 시장을 고려한 한국형 운영모델로 만들어야”

제조 분야 탄소 감축을 위한 국가 핵심 정책으로 RE100(신재생에너지 100%) 산업단지(이하 산단) 조성이 주목받는 가운데, 국가녹색기술연구소(NIGT)가 RE100 산단의 현실적 구축을 위한 전략을 구상하고 있다.

NIGT는 RE100 산업단지를 실현하기 위한 전제 조건으로 녹색기술 운영과 비용을 한 체계로 묶는 설계에 초점을 맞추고 관련 연구를 계속하고 있다. 장기적으로 RE100 산단이 성공적으로 자리 잡기 위해서는 태양광·풍력 외에도 다양한 녹색기술의 실증과 상용화를 위한 플랫폼으로 발전해야 한다는 구상이다.

RE100 산단과 유사 산단의 비교. [자료:국가녹색기술연구소]

NIGT는 내년 상반기 첫 RE100 산업단지 조성 추진에 앞서 이같은 내용이 담긴 '한국의 RE100 산단, 어디까지 왔나?' 보고서를 통해 주요 과제들을 제시했다.

보고서에서는 RE100 산단을 조성하기 위한 핵심기술 중 재생에너지 설치 규모와 속도, 장주기 에너지저장장치(ESS), 전력망 인프라, 대규모 통합 운영을 위한 AI 플랫폼이 아직 초기 국면이라고 진단했다. 이어 이 간극을 줄이기 위해서는 기술의 나열보다 운영과 비용을 하나의 체계로 설계하는 것이 핵심이라는 의견을 제시했다.

재생에너지 전원과 장·단주기 ESS, 계통 유연화 자원, AI·데이터 기반 에너지관리시스템(EMS)가 하나의 운영 체계로 움직일 때 24시간 안정적인 전력 공급과 예측 가능한 비용 구조가 만들어진다는 설명이다. 재생에너지 생산 및 소비 시간대의 매칭에 대한 규칙을 명확히 하면 투자 판단이 쉬워지고 운영 불확실성이 낮아진다고도 했다.

보고서는 “태양광과 풍력에 ESS를 추가한 기본 골격 위에 지역 여건에 따라 그린수소 생산·활용을 연결하고, 필요하면 이산화탄소 포집·활용·저장(CCUS)과 수소·화학 공정을 연계하는 구성까지 검토하면, 기술 실증과 경제성 검증이 같이 진행될 수 있다”고 밝혔다.

이와 함께 “RE100 산단이 실제로 작동하려면 기술뿐만 아니라 법·제도적 뒷받침도 필수적”이라고 언급했다. 우선 지자체가 정하고 있는 이격거리 제한의 합리화와 신속한 계통 연계지원이 전제돼야 하고, 토지 공급과 조세감면, 정주환경 조성을 위한 학교·보육시설·의료기관 설치 등의 지원이 필요하다는 설명이다.

아울러 RE100 산단을 단순 전력 조달지가 아니라 기술 혁신 생태계로 키우기 위해, 실증특례와 규제 샌드박스, 공공조달을 통한 초기 수요 창출, 공통 데이터·계량·인터페이스 표준 등 혁신 촉진 장치도 함께 담아둘 필요가 있다고 덧붙였다.

특히 RE100 산단 조성은 빠른 추진만큼 절차의 신뢰가 함께 읽히도록 설계가 정돈돼야 한다고 조언했다. 현재 제정 추진 중인 RE100 산단 특별법은 기존 법체계와의 정합성, 인허가 간소화의 형평성, 전기요금 인센티브가 야기할 수 있는 통상 이슈까지 한 흐름으로 아우르는 구성이 돼야 한다는 얘기다.

NIGT 관계자는 “지금 필요한 일은 정책 방향을 실행 계획으로 구체화하는 일”이라며 “(RE100 산단) 종합계획과 핵심 지표 공개로 절차의 신뢰를 보강하고, 지역 맞춤 패키지와 선도 단지 실증으로 기업의 판단 근거를 쌓으며, 기술·데이터·시장 규칙을 한 체계로 묶어 총비용을 낮추는 흐름이 형성되면 RE100 산단은 그림이 아닌 현실이 될 것”이라고 말했다.

※ 본 기사는 국가녹색기술연구소의 지원으로 작성되었습니다.

함봉균 기자 hbkone@etnews.com