일본 시마네현 오키섬에서 독도를 일본 영토로 표기한 각종 관광 상품이 판매되는 등 일반 관광객을 상대로 한 일본의 독도 영유권 홍보가 노골화되고 있다는 지적이 나왔다.
서경덕 성신여대 교수는 20일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “지난 주말 여행기술연구소 투리스타와 함께 진행한 '대한민국 역사 투어'의 일환으로 시민 25명과 일본 시마네현을 방문했다”고 밝혔다.
서 교수에 따르면 이번 일정은 시마네현청 내 '다케시마 자료실'을 찾아 독도 관련 왜곡 전시 실태를 확인한 뒤, 일본의 독도 영유권 주장이 집중적으로 전개돼 온 오키섬을 방문하는 순서로 진행됐다.
오키섬은 지난해 독도 영유권을 주장하는 집회가 열렸던 지역으로, 섬 곳곳에 독도 관련 광고판을 설치해 한국이 독도를 불법 점거하고 있다는 허위 인식을 확산시켜 온 곳이다. 일본 내에서는 독도 침탈 야욕의 '전초 기지'로 불리기도 한다.
서 교수는 “오키섬에서는 2016년 '구미 다케시마 역사관'을 개관한 이후 주민들을 대상으로 일본의 독도 영유권을 입증한다는 명목의 증언과 자료를 수집·전시해 왔다”며 “최근에는 독도 영유권 주장을 담은 문구가 삽입된 티셔츠와 배지 등 각종 관광 상품까지 판매되고 있다”고 전했다.
특히 관광객들의 왕래가 잦은 오키섬 여객터미널 내 상점에서는 독도를 일본 영토처럼 표기한 술잔이 아무런 제약 없이 진열·판매되고 있는 것으로 확인됐다.
일본은 그동안 영토 담당 장관의 오키섬 관련 망언, 도쿄올림픽 성화 봉송 경로에 오키섬을 포함한 사례 등 다양한 방식으로 이 지역을 활용해 독도 영유권 주장을 반복해 왔다. 최근에는 관광 상품을 통해 일반 방문객들에게까지 독도가 일본 땅이라는 인식을 주입하려는 시도로까지 확대되고 있다는 점에서 우려가 커지고 있다.
서 교수는 “이 같은 행위로 독도의 지위가 바뀔 수는 없지만, 일본의 집요하고 체계적인 홍보 전략에 대응해 우리 역시 보다 구체적이고 지속적인 대응 방안을 마련해야 한다”고 강조했다.
이상목 기자 mrlsm@etnews.com
