헤어진 연인을 다시 만나게 하거나 금전운을 끌어올려 준다며 이른바 '소원 캔들'을 판매해 수십억원을 챙긴 중국 유명 인플루언서가 당국에 체포됐다.
26일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국 공안이 최근 인플루언서 리줘판을 사기 혐의로 구속했다고 전했다.
리 씨는 러시아 심령 능력자 경연 프로그램 '심령술사 대전'에 출연해 차량 트렁크에 숨은 인물을 찾아내는 장면 등을 선보이며 60만명이 넘는 팔로워를 확보했다. 이후 귀국해 크리스털과 건조 꽃으로 장식한 수제 양초를 제작·판매하기 시작했다.
그는 양초의 조합에 따라 승진운, 재산운, 애정운 등이 달라진다고 홍보했으며, 가격은 2888위안(약 61만원)부터 7888위안(약 165만원)까지 책정됐다. 그러나 5888위안(약 123만원) 상당 제품을 구매한 한 소비자가 “효과가 없다”며 경찰에 신고하면서 의혹이 수면 위로 떠올랐다.
검찰은 리 씨가 양초 판매와 운세 강연 등을 통해 5000만위안(약 105억원)이 넘는 부당 수익을 거둔 것으로 보고 있다. 중국 형법상 피해 규모가 큰 사기 범죄는 10년 이상 징역형이 선고될 수 있다.
이번 사건은 최근 중국 청년층 사이에서 확산 중인 '형이상학 소비' 열풍과 맞물려 주목받고 있다. 취업난과 경기 침체 속에서 불안감을 느끼는 젊은 세대가 초자연적 효능을 내세운 상품에 지갑을 열고 있다는 분석이다.
온라인에서는 양초 외에도 각종 기이한 상품이 등장하고 있다. 대형 은행 인근에서 채취했다는 '은행 흙'을 재물운을 높여준다는 명목으로 888위안(약 16만원)에 판매하거나, 전통 사주 이론과 주식 차트를 결합한 인공지능 운세 서비스가 인기를 끌고 있다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
