정부가 농업 데이터를 통합 관리하는 '농업 데이터허브'를 구축하고 노지 농업 자동화 프로젝트 '넥스트팜(NEXT Farm)'을 추진한다. 인공지능(AI)을 활용해 농업 생산뿐 아니라 유통과 농촌 생활까지 전반적인 구조를 바꾸겠다는 구상이다.
농림축산식품부는 11일 제5회 과학기술관계장관회의에서 관계부처 합동으로 '농업·농촌 인공지능 전환(AX) 전략'을 발표했다.
이번 전략은 'AI로 농사는 더 쉽게, 수급은 더 안정적으로, 농촌은 더 편리하게'를 비전으로 △농업 생산성 혁신 △농식품 유통구조 고도화 △농촌 주민 삶의 질 개선 △AX 생태계 구축 등 4개 분야를 중심으로 추진된다.
정부는 농업 생산·유통·소비·농촌생활 데이터를 통합하는 '농업·농촌 AX 데이터허브'를 구축한다. 농식품부와 농촌진흥청, 산하기관이 보유한 데이터를 모아 기업과 농업인이 활용할 수 있도록 하는 구조다. 이를 뒷받침하기 위해 농업 특화 데이터센터도 마련한다. 작물 생육 이미지나 센싱 정보처럼 대용량 데이터를 빠르게 처리하고 AI 학습에 활용하기 위한 기반이다.
데이터 거래 기반도 마련된다. 과학기술정보통신부의 데이터 가치평가 체계를 활용해 농업 데이터 품질을 평가하고 기업과 농업인이 데이터를 거래할 수 있는 환경을 조성한다. 정부 지원으로 생성된 데이터와 농가가 직접 생산하거나 가공한 데이터의 활용·소유권 기준도 제도적으로 정비한다.
김정욱 농림축산식품부 농식품혁신정책실장은 사전 브리핑에서 “그동안 농업 데이터가 기관별로 흩어져 있어 기업이나 농업인이 활용하기 어려웠다”며 “데이터허브를 통해 데이터를 한곳에 모으고 민간이 활용할 수 있는 구조를 만들겠다”고 설명했다.
농식품부는 과기정통부와 협력해 내년부터 콩과 밀을 대상으로 농업용 파운데이션 모델 '넥스트팜'을 개발한다. 이후 다른 작물로 확대해 자율주행 농기계와 드론을 활용한 노지 무인 농업 모델 구축을 목표로 한다.
생산 분야에서는 중소농도 AI 기술을 활용할 수 있도록 보급형 스마트팜 모델을 개발하고 노지 주산지에는 관수·병해충 예찰 등 AI 솔루션을 지원한다. 농촌진흥청 영농 데이터를 기반으로 한 AI 서비스 '이삭이'도 확산한다. 또 고가의 지능형 농기계를 공동 활용할 수 있도록 '스마트 농기자재 공유센터'를 도입해 2030년까지 약 100개소로 늘리는 방안도 검토하고 있다.
아울러 민관 공동 출자 방식의 '국가 농업 AX 플랫폼' 구축도 추진된다. 플랫폼을 통해 AI 스마트팜과 축사 등 인공지능 농장을 조성하고 생육 알고리즘 등 농업 AI 기술 개발과 확산을 지원한다.
유통 분야에서는 스마트 산지유통센터(APC)에 AI 기술 적용을 확대하고 온라인 거래에 특화된 물류 체인을 구축한다. 축산 분야에서는 AI 기반 등급판정 시스템을 확대해 주요 축종의 AI 등급판정 적용률을 현재 약 19%에서 2030년 70%까지 끌어올린다.
또한 올해 하반기 발사 예정인 농림위성 데이터를 활용해 주요 농작물 재배 면적을 정밀하게 파악하고 수급 예측 모델 정확도를 높인다. 소비자가 농산물 가격을 비교할 수 있는 '알뜰소비정보 앱'도 하반기 시범 출시한다.
농촌 생활 분야에서는 AI 기반 서비스가 적용된 '스마트 농촌생활권'을 2030년까지 100개 이상 조성한다. 수요응답형 교통, 돌봄 로봇, 환경 관리 시스템 등 생활 밀착형 서비스를 농촌 지역에 도입할 예정이다.
송미령 농림축산식품부 장관은 “인공지능은 농업·농촌의 미래 경쟁력을 좌우하는 핵심 기반”이라며 “농업과 농촌 전반에서 AI 변화를 체감할 수 있도록 정책을 추진해 나가겠다”고 말했다.
박효주 기자 phj20@etnews.com
