도널드 트럼프 미국 대통령은 17일(현지시간) 오는 22일까지 이란과 종전 협상에 합의하지 못할 경우 휴전을 연장하지 않을 수 있다며 강하게 압박했다.
트럼프 대통령은 이날 애리조나주 피닉스에서 워싱턴으로 이동하는 전용기 내에서 기자들과 만나 “아마도 휴전을 연장하지 않을 것”이라며 “이란 해상에 대한 봉쇄는 계속 유지될 것”이라고 밝혔다.
그는 이어 “봉쇄가 유지된다면 불행하게도 우리는 다시 폭탄을 투하해야 할 수도 있다”며 군사행동 재개 가능성도 시사했다.
다만 트럼프 대통령은 “약 20분 전 매우 좋은 소식이 있었다”며 “중동 상황이 잘 진행되고 있는 것으로 보인다”고 말해 협상 진전에 대한 기대감도 함께 드러냈다. 구체적인 내용에 대해서는 “곧 알게 될 것”이라며 언급을 피했다.
앞서 트럼프 대통령은 인터뷰에서 미국과 이란이 하루나 이틀 내에 합의에 이를 수 있다고 밝히며 조속한 타결 가능성을 강조한 바 있다.
미국과 이란은 지난 7일 파키스탄의 중재로 2주간의 휴전에 합의하고, 오는 21일을 시한으로 종전 협상을 진행해 왔다. 다만 이날 트럼프 대통령이 합의 시한을 22일로 언급하면서 실제 기한이 연장된 것인지 여부는 명확하지 않은 상황이다.
한편 트럼프 대통령은 이날 자신의 사회관계망서비스를 통해 이란의 호르무즈 해협 일시 개방 발표와 관련해 중국 지도부도 긍정적으로 평가하고 있다고 전했다.
그는 “중국 지도자가 해협 개방을 매우 기쁘게 생각하고 있다”며 “다음 달 예정된 양국 정상 간 회담이 특별하고 잠재적으로 역사적인 자리가 될 것”이라고 밝혔다.
김명선기자 kms@etnews.com