'사스포칼립스'는 서비스형 소프트웨어(SaaS)의 종말(아포칼립스)이 아니라 SaaS가 업무 맥락을 이해해 실행 결과까지 만들어내는 서비스로 진화하는 과정이라는 분석이 나왔다. 정부의 AI 인프라 확충 정책도 그래픽처리장치(GPU) 확보에 그치지 않고 이를 활용할 AI-SaaS 생태계 육성으로 이어져야 한다는 제언이 제시됐다.
29일 서울 포스트타워에서 열린 '2026 공공 AI-SaaS 혁신전략 컨퍼런스'에 참여한 주요 SaaS 기업 대표들은 올초부터 불거진 SaaS 위기론에 대해 이같이 진단했다. AI가 SaaS 기업에 더 큰 기회를 만드는 계기가 될 것이라는 것이다.
이영준 모두싸인 대표는 “현 상황은 소프트웨어(SW) 기업에 위기보다 기회가 더 클 것이고, AI를 통해 시장 규모가 더 커질 것으로 생각한다”며 “AI가 발전하면서 기업들이 문제 해결 수단으로 사람보다는 AI를 선택하는 경우가 늘고 있는 만큼, 이런 인식 변화로 해결 솔루션인 SW에 더욱 주목하게 될 것”이라고 설명했다.
이동인 와탭랩스 대표는 “AI가 데이터를 활용해 새로운 가치를 창출하면서 많은 데이터를 다루는 기업들의 가치가 계속 커지고 있다”며 “와탭랩스도 이와 같은 변화에 발맞춰 정보기술(IT)서비스를 잘 돕는 역할에서 도메인 지식을 기반으로 문제를 분석하고 실제로 해결하는 데 목표를 두고 있다”고 말했다.
공공 SaaS 확산을 위한 의견도 나왔다.
이학준 마드라스체크 대표는 “최근 공공기관 망분리 환경이 변화하면서 큰 비용을 들여 내부망에 거대언어모델(LLM)을 설치하지 않아도 되는 환경이 됐다”며 “특히 내부망에서 쓸 수 있는 오픈소스가 빠르게 발전하는 만큼 이를 활용하는 방법도 고민해봐야 한다”고 말했다.
AI 인프라 확충 정책이 GPU 확보에 그치지 않고 이를 활용할 SaaS 생태계 육성으로 이어져야 한다는 제언도 나왔다. 유병선 크리니티 대표는 “고속도로만 만들고 자동차를 만들지 않으면 의미가 없다”며 “AI 고속도로를 표방한 GPU 정책 구체화뿐 아니라, 자동차처럼 실제 AI 고속도로 위에서 움직이는 SaaS를 만드는 기업들을 위한 정책이 마련돼야 에이전틱 SaaS 시장이 살아날 것”이라고 강조했다.
이날 행사는 과기정통부가 주최하고 한국지능정보사회진흥원(NIA)과 전자신문이 공동 주관했다.
이해민 조국혁신당 의원은 축사를 통해 “실제로 '사스포칼립스' 우려가 있었지만, 현재는 AI-SaaS 시장이 다시 열리고 있음을 체감한다”며 “새롭게 열리고 있는 AI-SaaS 시장에서 기회를 더 많이 만들기 위해 공공이 어떻게 마중물 역할을 할 수 있을지 고민이 필요할 때”라고 말했다.
김형철 한국지능정보사회진흥원장은 “AI 시대 경쟁력은 누가 더 뛰어난 기술을 보유하고 있는 가와 더불어, 누가 더 빠르게 AI를 현장에 적용하고 국민 체감서비스로 확산시키느냐에 의해 결정될 것”이라며 “공공이 AI 혁신의 테스트베드이자 첫 시장이 될 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.
강성전 기자 castlekang@etnews.com
