전북특별자치도는 피지컬 인공지능(AI) 기술의 연구·교육·실증·인증을 한데 묶은 '피지컬 AI 허브' 조성에 박차를 가하고 있다고 19일 밝혔다.
도는 현대자동차 그룹의 새만금 9조원 투자 발표와 연계해 로봇과 자율주행, 농기계 등의 산업 현장에서 피지컬 AI 기술 연구개발(R&D), 교육, 실증, 인증을 한꺼번에 반복적으로 학습하고 수행할 수 있는 피지컬 AI허브를 구축하기로 했다.
세부적으로 △전주·완주-R&D 핵심 거점 △군산-상용 모빌리티와 연계한 자율주행 실증 인프라 △새만금-현대차 로봇 파운드리 및 AI 데이터센터 조성 미래산업 핵심 무대 △익산-국가식품클러스터 기반 푸드테크 △김제-농업로봇 및 농건설기계 실증 분야 등을 기반으로 피지컬AI 생태계를 구축할 방침이다.
도는 전북대학교·한국과학기술원(KAIST)과 실제 공장 환경을 구현한 피지컬AI 실증공장을 추진하고 있다. 실증공장은 AI가 가상공간과 실제 공장을 오가며 학습하고 검증할 수 있는 환경을 조성해 R&D부터 실증, 사업화까지 연계하는 공간이다. 단순한 연구시설을 넘어 농업로봇과 물류로봇, 자율주행 장비, 스마트공장까지 실제 현장에서 검증할 수 있도록 할 예정이다.
최근 '전북 로봇산업 클러스터 조성 전략 수립 용역'도 의뢰했다. 피지컬 AI와 현대차그룹의 새만금 투자와 연계하는 방안 마련에 중점을 둘 예정이다. 전북 특화 로봇 파운더리 클러스터 조성 전략, 단계별 추진 실행계획 및 추진 과제 발굴 등 로봇산업 클러스터 조성 로드맵 및 추진전략을 수립한다는 계획이다.
도 관계자는 “피지컬AI는 연구실 안에서만 완성되는 기술이 아니라 산업현장에서 반복적으로 학습하고 검증해야 하는 분야”라며 “전북이 피지컬AI 연구·교육·실증의 중심지로 도약할 수 있도록 하겠다”고 말했다.
전주=김한식 기자 hskim@etnews.com
