전국 대학생 500여명이 직접 개발한 자율주행 기술을 실제 도로와 가상환경에서 겨룬다. 올해는 인공지능(AI) 기반 자율주행 소프트웨어(SW) 개발 역량을 평가하는 부문도 신설됐다.
국토교통부는 오는 30일부터 이틀간 경기 화성 한국교통안전공단 자동차안전연구원 케이시티(K-City)에서 '2026 대학생 AI·SW 모빌리티 경진대회'를 개최한다고 28일 밝혔다.
올해 대회에는 전국 50개 팀, 500여명의 대학생이 참가한다. 참가자들은 신호교차로 통과, 안개와 일조량 변화에 따른 시야 제한 대응, 위성항법시스템(GPS) 음영구간 내 돌발 장애물 회피 등 다양한 자율주행 과제를 수행한다.
경기는 '자작자율차'와 'AI융합자율주행' 등 2개 부문으로 나뉜다. 자작자율차 부문에서는 학생들이 직접 제작한 차량으로 케이시티 시험도로를 주행한다. AI융합자율주행 부문은 케이시티를 정밀하게 구현한 가상환경에서 자율주행 알고리즘의 성능을 평가한다.
특히 올해 신설한 AI융합자율주행 부문은 차량 제작에 필요한 비용과 장비 부담을 줄인 것이 특징이다. 참가자들이 소프트웨어 개발과 성능 개선에 집중할 수 있도록 해 AI 기반 자율주행 기술 인재의 참여 폭을 넓혔다.
국토부는 대회 준비 과정에서 기초·시뮬레이션 교육과 전문가 기술자문을 제공했다. 케이시티 시험도로도 사전 연습장으로 무상 개방했다. 대회에서는 실제 차량과 가상 주행환경을 실시간 연계하는 차세대 시험·검증 기술인 'VILS(Vehicle-in-the-Loop Simulation)'도 시연한다.
우수팀은 자율주행 과제 성공률과 완주 시간을 종합 평가해 선정한다. 국토부 장관상 등 총 14개 상장과 상금 2300만원을 수여할 예정이다. 대회 현장은 자동차안전연구원 유튜브 채널을 통해 생중계한다.
박준형 국토부 모빌리티자동차국장은 “자율주행 실증도시 조성과 기술개발 지원이 산업 경쟁력 강화로 이어지려면 AI·SW 역량을 갖춘 인재 양성이 뒷받침돼야 한다”며 “실증도시 등 현장과 연계한 교육·실증 기회를 확대하겠다”고 말했다.
박효주 기자 phj20@etnews.com
