"Can you speak English?" 이같은 갑작스런 이방인의 질문에 당황하지 않고 선뜻 "Yes, I can" 이라고자신있게 대답할 사람은 그리 많지 않다.
최근 "세계화" "개방" 등의 구호속에 외국어의 중요성이 강조됨에 따라 어학 교재 판매점을 찾는 사람들이 늘고 있다.
각종 교재 중에서도 어학용 CD롬은 음성, 그래픽, 동화상 등 입체적인 자료 를 제공하기 때문에 비디오나 오디오테이프 등 기존 매체에 비해 학습효과가 높아 인기가 있다.
시중에 나와 있는 어학용 CD롬은 "오성식 생활영어", "곽영일 생활영어" 등 약 30여개 정도. 이들은 크게 회화용, 토익용, 사전용, 영화팝송용 등으로나뉘어진다. 또 최근에는 어린이들을 위한 어린이 영어학습용 CD롬도 다수 선보이고 있다.
어린이용은 2만~3만원이면 구입할 수 있지만, 초급과정에서 고급과정까지 망라되어 있는 회화제품의 경우에는 27만원짜리도 있다. 때문에 섣불리 제품을 구입하기보다는 기능이나 가격 등을 꼼꼼히 따져봐야 한다. 어학용 CD롬을 구입하려면 먼저 구입하는 목적과 사용하는 대상을 분명히하는 것이 중요하다. 자녀들의 외국어 조기교육을 위한 것인지, 직장에서 실시하는 토익시험 대비 용인지, 평소 업무수행에 필요한 생활회화를 익히기 위한 것인지 목적을 분명히하고 그 목적에 맞는 제품을 골라야 한다.
어학용 CD롬은 대부분 초급단계부터 익히도록 설계되어 있지만, 자신의 어학 실력을 감안해 적절한 난이도의 제품을 구입하는 것도 중요하다. 전문가들은 "어학용 CD롬의 품질은 교육공학적으로 얼마나 학습효과를 높일수 있도록 설계되었는가에 따라 좌우된다"고 말한다. 특히 *현지인의 직접 녹음 *학습 자 음성녹음 *음성이 제공되는 사전기능*학습성취도 평가 *저자의 해설기능 *학습 위치 체크 *자동반복 기능 *그래픽이 반영된 학습기능 동영상기능 등의 조건을 갖춘 CD롬이 좋은 제품이라고 소개하고 있다.
또 다음 단계로의 이동이 쉽고 프로그램의 설치와 사용이 쉬운 것이 좋은 제품이라 할 수 있다. 이를 평가하기 위해서는 매장에서 미리 제품을 사용해보고 구입하는 것이 현명하다.
뿐만 아니라 지원하는 환경이 어떤 것인지 미리 검토해 보는 것도 필수적이 다. 자신이 보유하고 있는 기종을 지원하지 않으면 아무리 좋은 제품을 골랐다 하더라도 "그림의 떡"이 될 것이기 때문이다.
어린이들을 위한 어학용 CD롬을 구입하려 한다면 되도록 학습동기 유발 효과 가 높은 것을 선택하는 것이 좋다. 최근에는 게임방식으로 영어공부를 즐기는 "에듀테인먼트" 제품이 많이 나와 있다. 장윤옥 기자