전용시스템 중심의 IBM 대형컴퓨터 제품전략이 유닉스 및 윈도NT기반의 개방형시스템으로 돌아설 것으로 알려져 국내 중대형컴퓨터시장에 일대파란을 예고하고 있다.
한국IBM은 지금까지 유지해온 전용 「MVS」운용체제 기반의 폐쇄구조형 대형컴퓨터 전략을 유닉스와 윈도NT를 지원하는 개방형시스템으로 전환, 「AIX」 유닉스 기반의 「AS/400」시리즈와 연계성을 갖도록 하는 방안을 적극 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
이에앞서 한국IBM은 올초 기존 「MVS」의 개정판인 「OS/390」기반의 대형시스템이 유닉스 환경을 지원하기 시작했고 오는 9월에는 개방형 지원 기능을 강화한 「OS/390 R2.0」를 새로 발표한다는 방침이다.
이와관련 한국IBM 관계자는 『9월경 국내에 도입될 새로운대형컴퓨터에탑재될 「OS/390 R2.0」은 유닉스 국제표준을 준수한 대형 유닉스시스템으로 보아도 무리가 없다』며 이는 『IBM이 대형시스템 전략을 개방형으로사실상 전환하는 것을 의미한다』고 밝혔다.
한국IBM은 또 직판 중심의 대형시스템 영업을 협력사(대리점)를 통한 간접 방식으로 전환할 것을 적극 검토하고 있어 귀추가 주목되고 있다. 「IBM의 자존심」이라 할 수 있는 대형컴퓨터 영업전략을 간접판매로 전환하려는 것은 대형컴퓨터 시장을 석권해온 한국IBM이 경쟁업체의 공격적인 영업에 위기감을 느끼고 있다는 것으로 해석할 수도 있다.
이에 대해 한국IBM 관계자는 『판매대수는 늘고 있으나 금액면에서는 성장세가 둔화돼 이를 극복하기 위한 방책』이라며 특히 『한국IBM의 이익확대에 절대적인 공헌을 하고 있는 대형컴퓨터의 위상이 갈수록 약화되고 있는상황을 타개할 수 있는 근본적인 처방이 필요하다』고 밝히고 있다.
제품과 영업분야에서 한국IBM의 이같은 변화는 전용 운영체체로 직판만가능했던 것을 대리점들에게 까지 가능케 함으로써 대형시스템 판매에 따른비대한 조직을 슬림화하고 이익을 극대화하기 위한 일환으로 해석할 수 있다.
그러나 한국IBM이 이같은 내부적인 이유로 제품 및 영업전략의 개방화를추진하고 있지만 이로인해 IBM의 대형컴퓨터 가격이 웬만한 고기능 유닉스서버 가격에 버금갈 정도로 떨어질 것으로 예상돼 다운사이징에 편승해 보급이 확대돼온 유닉스 서버와의 경쟁이 불가피할 것으로 예측되고 있다.
<이희영 기자>