‘스타크래프트’ ‘디아블로’ 등을 개발해온 블리자드엔터테인먼트가 온라인 게임 ‘월드오브워크래프(WOW)’를 국내에 직접 배급한다.
블리자드엔터테인먼트는 16일 서울 하얏트 호텔에서 기자간담회를 갖고 WOW의 직배를 확정했으며 연내 클로즈드 서비스를 시작할 예정이라고 밝혔다. 특히 블리자드는 블리자드코리아 설립도 적극 검토 중이라고 덧붙였다.
WOW 직배 배경에 대해 블리자드의 닐 허버드 부사장은 간담회에서 “WOW를 한국에 서비스하기 위해 국내업체와 많은 접촉을 가졌으나 한국업체의 서비스 제안서를 여러번 검토하면 할수록 블리자드가 직접 하는 것이 낫겠다는 판단을 내렸다”고 밝혔다.
블리자드측은 미국과 동시에 한국에 WOW를 서비스할 계획이며 서버도 국내에 두고 운영할 계획이다. 미국에서는 WOW 패키지 판매 등 소매 유통도 병행할 계획이지만, 국내에서는 월정액제로 서비스한다는 방침이라고 밝혔다.
또한 완벽한 한글화 서비스를 위해 최근에는 한국 엔지니어를 미국 블리자드 본사에 기용했으며 내년 초까지 100명 이상의 고객 지원팀도 만들 계획이다.
이처럼 블리자드는 비벤디코리아를 통해 WOW 한글화 작업에 나서는 등 철저한 직배 준비를 해 오면서도 그동안 국내에서 간접 배급을 위한 준비도 병행해 국내 업계의 비난을 사고 있다. 국내 게임업체 한 관계자는 “블리자드가 훨씬 전부터 자사 직배 방침을 정하고도 한번도 입장을 표명하지 않고 모든 준비를 해 온 것은 판권 확보를 위해 뛰어든 한국업체를 기만한 것”이라며 “ 판권 확보에 뛰어든 국내 게임업체와 대기업을 통해 기업 정보만 빼낸 셈”이라고 블리자드를 비판했다.
<류현정기자 dreamshot@etnews.co.kr>