온라인 교육업체들의 오프라인 시장 진출이 확대되고 있다. 온라인을 기반으로 사업을 벌여 온 교육업체들이 연관 학원을 인수하면서 영역을 넓혀 가는 추세다. 기업 입장에서는 매출 등 사업규모를 확대하고, 학습자들에게는 온라인 뿐 아니라 오프라인 콘텐츠까지 함께 제공해 선택의 폭을 넓힌다는 장점이 있다. 아윌패스·엘림·에듀메가스터디 등이 대표적 학원.
초중고 온라인 교육기업 아윌패스(대표 김영기,www.iwillpass.net)는 최근 중·고 등 입시교육 전문 학원인 진명학원과 SRS 영재스쿨을 인수, 오프라인 시장에 처음 진출했다. 이 회사는 이미 구축돼 있는 온라인 인프라를 토대로 오프라인 학원사업과 온라인 사업을 동시에 진행하는 한편, 중고등 시장에서 앞서 구축해 온 교육사업 노하우와 브랜드 파워를 접목시켜 간다는 계획이다.
김영기 아윌패스 대표는 “향후 여러 학원, 학교들과 네트워크를 구축해 학습 콘텐츠와 운영 시스템을 지속적으로 업그레이드해 나가고 프랜차이즈 시장에서 학원별, 회원별로 차별화된 서비스를 제공할 계획”이라고 말했다.
논술전문 기업 엘림에듀(대표 김형기 www.edu.co.kr)는 최근 1년동안 목동 등지의 유력 학원을 인수, 현재 전국 25개 직영학원 및 600여개의 프랜차이즈 학원 체인을 보유하며 오프라인으로 사업을 확장해 나가고 있다. 또 유치원 시장에도 진출해 1000개의 유치원에도 논술 교육을 실시중이다.
대표적인 온라인 교육업체인 메가스터디(대표 손주은)도 지난 2000년 온라인 사이트(www.megastudy.net)으로 출발한 후 2003년 강남메가스터디학원을 개원하며 오프라인 시장에 진출했다. 이후 지속적으로 오프라인 학원을 확대해 현재 10개 내외의 학원을 운영중이다.
전경원기자@전자신문, kwjun@