빌 클린턴 전 미국 대통령이 4일 북한에 억류된 여기자 2명의 석방 교섭 등을 위해 방북 길에 올랐다. 클린턴 전 대통령의 방북은 지난 1990년대 제1차 핵위기 당시 지미 카터 전 미국 대통령의 전격 방북으로 북미 간 대결국면이 협상국면으로 전환된 것과 유사한 맥락이어서 앞으로 북미 관계의 추이가 주목된다. 특히 과거 재임 시절 북미 공동성명을 발표하는 등 북한과의 관계정상화에 적극 나섰던 클린턴 전 대통령이 김정일 북한 국방위원장과 회동할 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 사진은 4일 평양 공항에 내린 빌 클린턴 전 대통령이 환영을 나온 한 소녀로부터 꽃다발을 받고 있다.