LG전자의 ‘휘센’ 에어컨에 이용되는 첨단 기술이 중국에 유출 되기 전 적발됐다.
서울중앙지검 첨단 범죄수사 1부(이혁 부장검사)는 첨단 나노기술 등을 중국에 유출한 혐의(부정경쟁방지 및 영업비밀보호 등에 관한 법률 위반)로 벤처기업 P사 전 대표이사 고 모씨 등 2명을 구속기소했다고 9일 밝혔다. 또 LG전자 에어컨 공장 배치 도면 등을 중국에 빼돌리려 한 혐의로 중국 소재 벤처기업 I사 이사 김 모씨 등 2명을 불구속기소하고 달아난 연구원 2명을 기소중지했다.
검찰에 따르면 고씨는 2007년 10월∼2008년 4월 P사를 퇴사하면서 나노파우더(NAP)·박막 증착(ITO)· 금속 표면 처리(OPZ) 기술 등에 관한 자료를 빼돌린 뒤 중국에 I사를 설립해 활용한 혐의 등을 받고 있다.
고씨 등이 빼돌리려 했던 기술은 플라스마를 이용한 금속표면처리’라는 에어컨 실내기 내부 물방울 제거 기술이다. 이는 휘센 에어컨에 적용돼 LG전자가 해당 업계에서 세계 1위를 차지하는 데 핵심 역할을 했던 기술로, 이들은 이를 중국 내 유력 경쟁사에 팔아넘기려 했던 것으로 파악됐다. 이 기술이 중국 업체에 넘어갔다면 LG 측에 1200억원 상당의 피해를 유발했을 것으로 추산된다고 검찰은 설명했다.
강병준기자 bjkang@etnews.co.kr