이명박 대통령은 28일 전남 고흥 나로우주센터를 전격 방문, 연구원들을 위로했다.
이명박 대통령은 나로호(KSLV-1)의 정상궤도 진입 실패와 관련, “지혜로운 자는 실패를 통해 다시 큰 성공을 거두고 지혜롭지 못한 사람은 실패를 통해 좌절하게 된다”며 심기일전을 당부했다.
이날 행사에는 안병만 교육과학기술부 장관, 이주진 항공우주연구원장 및 연구원 100여명이 참석했다.
이 대통령은 “빨리 실망감과 아쉬움을 떨어버리고 다시 용기를 얻고 다시 도전하는 자세로 돌아갔으면 좋겠다는 뜻에서 방문했다”며 “실패를 다른 분야 같으면 정신적으로 극복하면 되지만 여러분은 과학자이기 때문에 과학적으로 분석해야 한다”고 강조했다. 이 대통령은 특히 “여러분이 가장 아쉽겠지만 빨리 떨쳐버리고 여러분 목표하고 있는 목표를 위해 가야 한다”라며 “여러분은 열악한 조건에서 시작했고 큰일을 치렀다는 점에서 긍정적”이라고 재차 격려했다.
이 대통령은 러시아와의 협조가 제대로 이루어지지 않다는 비판을 의식한 듯 “러시아와 함께 일하는 동안 큰 도움이 될 것”이라며 “러시아 측에도 감사하다는 마음을 갖고 있다”고 사의했다.
나로호 개발 관계자들은 이 대통령에게 나로호의 정상궤도 진입 실패 원인과 향후 추가발사 계획 등을 보고했다. 이 대통령의 이날 나로우주센터 방문은 지난 6월11일 준공식 참석에 이어 두 달여만으로, 안병만 교육과학기술 장관, 김덕룡 국민통합특보, 이성준 언론문화특보, 정진곤 청와대 교육과학문화 수석, 박형준 홍보기획관 등이 수행했다.
유형준기자 hjyoo@etnews.co.kr