세계 최대 항공우주기업인 미국 보잉사가 우리나라와 소재부품 공동 기술개발 프로젝트를 진행키로 했다.
지식경제부는 22일 서울 르네상스 호텔에서 생산기술연구원, 재료연구소, 인하대, 포스코, 중소 소재부품기업 등이 참석한 가운데 보잉사와 `소재부품 글로벌 동반성장 양해각서(MOU)`를 체결했다고 밝혔다.
보잉사는 항공기용 소재인 Eco-Mg 및 Eco-Al(한국생산기술원), 티타늄·복합재(재료연구소), 헬스모니터링 시스템(인하대), 비파괴 초음파 검사 장치(휴먼스캔), 친환경 신소재(포스코 등) 등의 공동 기술개발 프로젝트를 진행할 예정이다.
Eco-Mg(에코마그네슘)은 마그네슘 합금에 산화칼슘을 첨가해 표면에 얇은 보호막을 형성해 무게는 철의 4분의 1 수준으로 낮추면서 강도는 유지한 금속이다.
지경부는 국내기관과 기업들의 항공 소재부품 개발을 지원한다. 보잉사도 공동펀딩을 통해 국내 소재부품기업과 개발 제품 항공기 적용 적합성 테스트 및 상용화를 지원하기로 했다.
지경부 관계자는 “보잉사가 한국생산기술연구원이 원천특허를 보유한 Eco-Mg 등 항공기용 소재를 높이 평가하고 한국과 소재부품 분야 협력을 희망했다”며 “항공기용 소재 외에도 다양한 분야에서 협력이 가능하기 때문에 지경부의 글로벌 동반성장 연구개발·사업화(R&BD) 프로그램에 적극 참여하기로 했다”고 말했다.
이 MOU를 계기로 그간 한국항공우주산업(KAI)이나 대한항공 등 대기업을 통해 모듈 형태 부품을 공급했던 국내 소재부품기업들이 직접 보잉에 납품할 수 있는 길이 열리게 됐다. 지경부와 보잉사는 앞으로 항공 소재부품 분야에 진출 가능성이 큰 국내기업을 추가로 발굴하고 열손실 방지 소재 및 코팅기술, 3D 시청각 장치 등으로 협력 분야를 확대해 나갈 계획이다. 또 국내 소재부품 업체들이 보잉사에 자사를 홍보할 수 있는 상시 창구도 마련한다.
이승우 지경부 부품소재총괄과장은 “그간 보잉사는 스페인, 러시아 등 5개국에만 해외 R&D 센터를 두고 국제 공동 R&D 협력을 진행해왔다”며 “이번 협력은 항공 분야 세계 최고 기업인 보잉으로부터 국내 소재부품 기술의 우수성을 인정받은 쾌거”라고 전했다.
정미나기자 mina@etnews.com