올해 초 중단된 대구와 광주 국립과학관 건립 공사가 이달 재개된다.
하지만 운영비 분담을 놓고 지자체와 기획재정부가 여전히 견해차를 보여 준공 이후 정상운영에 차질이 예상된다.
5월 9일자 17면 참조
대구시는 운영비 분담 이견으로 재정부로부터 받지 못하고 있던 대구과학관 공사비 70억원을 최근 지원받았다. 이에 따라 16일 공사를 다시 시작하기로 했다. 광주시도 광주과학관 건립을 위한 나머지 예산(97억원)을 지원받기로 함에 따라, 늦어도 이달 말 공사를 재개할 계획이다.
대구과학관은 대구시 달성군 테크노폴리스 내 11만7356㎡ 용지에 건립 중이며, 정부의 공사비 지원 중단으로 지난 2월 공사를 멈췄었다. 총공사비는 1151억원이며 이 가운데 정부가 부담할 예산은 808억원이다. 현재 공사 진척률은 90% 수준이다. 이에 따라 대구시는 오는 9월 과학관을 준공하고 10월 말 시범운영에 들어갈 수 있을 것으로 보고 있다. 시범 전시를 위한 일부 전시물도 들여놓은 상태다.
광주과학관은 광주시 북구 오룡동 첨단과학산업단지 9만8248㎡ 용지에 건립 중이며, 국비 594억원, 시비 254억원 총 848억원이 투입되는 사업이다. 지난해 12월부터 중단된 광주과학관 공사 진척률은 현재 82%다.
공사는 재개되지만 운영비 갈등은 여전히 남아 있다. 지자체는 전액 정부지원을 요구하고 있지만, 재정부는 운영비를 분담을 정부 60%, 지자체 40%로 제시하고 있다.
현재 지자체는 정부의 전액 지원이 안 된다면, 운영비 10%가량을 지자체가 부담하는 선까지 물러선 상태다.
정부가 나머지 공사비 지원을 결정하게 된 것은 운영비 갈등을 이유로 정부가 공사비 지원을 끊어 과학관 건립이 늦어지고 있다는 비난여론을 의식한 때문으로 풀이된다.
한편에선 지역 과학관이 준공되면 정식 개관을 요구하는 지역민들의 압박이 거세져 운영비 분담 문제가 빠르게 해소될 수 있을 것으로 기대하는 목소리도 있다.
곽영길 대구시 신성장정책관은 “국립과학관은 국가가 설립하고 운영한다는 과학관 육성법에 따라 지자체가 운영비를 지원할 명분도 없고 여력도 없다”며 “현재 정부가 운영비를 전액 부담하는 국립과천과학관, 국립중앙과학관과 형평성에도 어긋난다”고 말했다.
정재훈기자 jhoon@etnews.com, 서인주기자 sij@etnews.com
