미국의 한 남성이 청소년 시절 자신에게 갈취를 당했던 피해자를 30여년 만에 소셜네트워크서비스(SNS)에서 발견하고 사과해 화제다.
폭스뉴스에 따르면 하와이에 거주하는 마이클 굿먼(53)은 10대 시절이던 지난 1970년대 후반 뉴욕 미국자연사박물관 계단에서 자신보다 한 살 아래인 클로드 소펠에게 버스표를 뺐었다.
굿먼이 뒤늦게나마 사과한 건 지난달 중순 `익숙한 이름`을 페이스북에서 발견하면서다. 피해자 소펠은 뉴욕의 한 유명 베이글 가게가 문을 닫은 것을 애석해하는 페이스북 게시물에 댓글을 달았는데, 굿먼이 이 글에서 그를 알아봤다.
굿먼은 소펠의 댓글 밑에 “기억 못 할 수도 있겠지만, 아주 오래전 어느 날 오후 자연사박물관 계단에서 당신에게서 버스표를 강제로 달랬다”고 적었다. 그는 “한순간도 당신의 이름과 그 사건을 잊은 적이 없다”며 “평생 나를 괴롭혔다”고 사죄했다.
사건 당시 굿먼은 현장에 있던 사복경찰들에게 붙잡혀 경찰서로 연행됐으며 이후 3주간의 사회봉사 명령을 받았다. 소펠은 굿먼의 사과를 너그럽게 받아들였다. 그는 “당신은 좀 더 성숙한 어른(bigger man)이 된 게 분명하다”며 “이제 당신의 이름이 생각나는 걸 보니 기억이란 게 참 재미있다”고 답했다.
김인순기자 insoon@etnews.com