근거리무선통신(NFC)보다 8000배 빠른 초고속 근접 통신 기술 '징(Zing)' 확산을 위한 민간 협의체가 구성된다.
생태계를 조성, 상용화와 시장 창출을 동시에 추진하는 한편, 초고속 근접통신기술 글로벌 주도권을 선점하기 위한 포석이다.
한국전자통신연구원(ETRI)과 코프는 '징' 관련 기업·기관을 중심으로 민간 협의체를 구성한다. 상반기 발족이 목표다.
은기찬 코프 대표는 “기존 NFC와 사물인터넷(IoT) 중심 기업·단체와 협의 중”이라며 “컨소시엄 혹은 포럼 형태로 징 생태계를 확산할 수 있는 체계를 구축할 것”이라고 말했다.
징은 ETRI가 개발하고 코프가 사업화 중인 기술로, 10㎝ 이내 거리에서 3.5Gbps 속도로 데이터를 전송한다. 수초 안에 기가급 대용량 콘텐츠를 주고받을 수 있어 무선 저장장치, 서비스 단말기 등에 적합하다. ETRI와 코프는 무선 USB 형태 저장장치와 공항, 역에서 사용할 수 있는 서비스 단말기(키오스크)도 개발했다. 하반기 양산한다.
협의체는 징 시장 개막을 앞두고 공급자와 수요자를 확보하는 데 주력할 예정이다. ETRI와 코프만으로는 시장 확산에 한계가 있다는 판단이다. 스마트폰 혹은 주변기기에 징을 적용하면 다양한 서비스를 제공할 수 있어 제품 다각화가 필요하다. 협의체가 풀어야할 숙제다.
글로벌 시장도 공략한다. ETRI와 코프는 모바일월드콩그레스(MWC) 2017에서 징 기술을 선보이며 선제적 행보를 보였다. 세계 50여개 통신칩 제조사와 사업 협력을 논의하는 등 시장 주도권을 확보하고 있다.
하지만 일본과 미국 등 경쟁자 추격도 매섭다. 지난달 국제전기전자기술자협회(IEEE) 표준으로 제정되면서 글로벌 시장에서 관심이 높아졌다. 일본은 2020년 도쿄 올림픽에 초고속 근접통신 서비스를 구현할 계획이다. 미국도 시장 진입을 앞두고 있다.
ETRI 관계자는 “일본은 2020년 도쿄 올림픽에서 초고속 근접 통신 서비스를 구현할 예정이라 다양한 제품을 출시할 것”이라며 “미국도 관심 가지고 투자하는 시장”이라며 국가 간 각축전을 예고했다.
<징 기술 관련 일지>
권동준기자 djkwon@etnews.com
